就在乐天过了十五岁生日后的第三天，爹来信了。乐天急忙打开信，刚看到两行字，乐天就拍着手掌欢呼起来:“回去了！回苻离去了！”乐天急忙把消息告诉了柴叔，他要柴叔赶快准备，马上就走，越快越好！
毕竟柴叔想事情周到，今天就走，未免过于匆忙，今天晚上，应该略备薄酒，请绍大人到家略叙别情。
事情就这样决定下来了，今天做好准备，明天吃了早点就走。
马车已经停在了家门口，柴叔娟子和乐天兄弟正忙着向马车上搬放行李。
绍大人来了，乐天忙迎上前去，心中有千言万语，一时竟不知道从何处说起，只是把眼睛瞪着绍大人，半日才吐出几句话:“绍叔叔，我们要走了，叔叔要珍重！叔叔大恩，乐天铭记在心……”乐天说着话，喉咙就哽住了，眼泪也出来了。绍大人把乐天拥入怀中，忙安慰乐天:“孩子，不要难过，还记得王勃的《送杜少府之任蜀州》吗‘城阙辅三秦，风烟望五津。与君离别意，同是宦游人。海内存知己，天涯若比邻。无为在歧路，儿女共沾巾！’”
绍大人刚刚念完王勃的诗，乐天一下破涕为笑，忙说:“谢谢绍大人与晚生共勉！他日如有缘分，当常常与叔叔互相唱和！”
绍大人本来很喜欢乐天，此时分别，也有些难分难舍。突然，绍大人把双手搭在乐天的双肩嘱咐道:“好孩子，你天赋超群，前程无可限量，望珍之勉之！今去淮北，一路山高路远，祝你们一路顺风！顺便代叔叔向家中二老问安！”
随着车主的一声“驾！”，马车开始在石板街道上奔驰，马车上的四人向绍大人一家频频招手告别。
“别了，越中！别了，在苦苦盼望中等待了三年的越中！别了，越中！别了，这座有着悠久历史的古城，这座有过辉煌文明的江南名城！”
马车载着乐天的希望，也载着乐天对越中这座江南名城的依恋，向北奔驰而去。
乐天一家终于团聚了，整个白家院内一派喜庆。说不完的话，道不完的情。陈太太把乐天行简用双手拥在身前，看不够，永远也看不够。陈太太眼里噙着泪花，说不出话，乐天行简眼里也闪着泪花，笑容跟泪花融合在一起。陈太太用手绢给兄弟两擦去眼泪，留下笑容。
忽然乐天想起了小弟弟金刚奴，问:“刚奴呢怎么没有看到刚奴”乐天这一问，陈太太的眼泪扑簌簌往下流。乐天行简感觉不对劲，急忙追问，陈太太只得说出了真情。原来去年回来时，由于路途奔波，小刚奴感染风寒，发起了高烧，沿途找不到郎中医治，回到符离那天，小刚奴居然离开了人世。陈太太说到这里嚎啕大哭起来，乐天行简陈菲也都嚎啕大哭起来。一时间，白家大院一片悲痛气氛。
就在这时候，柴叔在外面大声叫道:“都不要哭了！有客人来了！”乐天从娘的手臂间挣脱出来:“一定是湘灵妹妹来了。我要去看看湘灵妹妹。”一句话没说完，身子已经移动了好几步。可就在这时候，湘灵一家已经到了门口。湘灵的爹娘跟陈太太打着招呼，湘灵的一双大眼睛一下看到了乐天，乐天也看着湘灵发起呆来。
“乐天哥哥！”
“湘灵妹妹！”
乐天和湘灵同时叫唤起来，惹得大家一下把目光集中到他们身上。但是乐天和湘灵没有注意别人的目光，他们都把自己的注意力全部集中到自己关心的人身上。
“湘灵妹妹你长好高了！”
“乐天哥哥长那么高了！”
湘灵真的长高了，当年乐天离开苻离的时候，湘灵还是一个七八岁的小女孩，而如今已经是十一二岁的姑娘了。湘灵不但长高了，而且变得更加漂亮，更加水灵。一双大眼睛的两颗黑亮的眸子，像两汪在柳叶轻拂下的泉水，清亮而又活泼。整个的身材，比最杰出的画家笔下的女性素描更加充满活力。乐天欣赏着湘灵的美，有点发呆。一种从未有过的心灵冲动在少年乐天的心中开始萌芽。
在湘灵眼里，乐天的变化也太大了。湘灵回想起三年前跟乐天分别的时候，乐天还很明显地带着儿童的稚气，而如今，在湘灵面前的乐天，已经是一位英俊潇洒的少年了，三年前的童稚之气已经不容易看到了。湘灵有点不敢正视眼前的乐天哥哥了。
乐天和湘灵都感