黄昏时，门口有一棵杏树的幽静酒肆内，王恭身穿着素色帛衣，坐在柜台对角角落的一张案几后，面朝外面，案几上摆着一壶酒，两个杯子。四个随从分两拨坐在两旁的案几边上，各自饮酒。
等了许久，陈卓领着一个布衣男子匆匆赶来，引到王恭案前，那男子也不多说，施施然地坐在了王恭对面，陈卓躬身施礼，退在了旁边一张案几坐下，也是面朝着酒肆外，他们五人如同屏风般将王恭和刚才来的那人与外面隔开，不容易看见，绝听不到里面说话的声音。
“石奴大概知道了我在他军中安插了眼线，我不知道他指的是不是你，不过这事情很重要，我非要问个清楚才行。”王恭脸色阴郁，为来的那人斟满了酒。
“知道也无妨，最多把我贬斥远些，我也乐得这样。”来的人拱手作礼，拾起杯子小啜了一口。
“所以，你们为什么行到中途而撤军”王恭直接了当地问道。
来的人并不急着回答，而是摇着头晕了两下，这是他回忆和思索的方式，才说道:“并不是行到中途，而是前锋已经和甬东岛水军交上了战，在宝华岛附近海面上，敌军攻上了谢阳的座船，我们投鼠忌器，不敢强攻，最后只能用船交换了谢阳回来。”
王恭打了个寒战，理解了谢石为何那样激动，但疑惑未解。
“但这不是撤军的理由，交换过后，仍然可以再结阵攻击，为什么后撤”
“卑职只是说，不是行到中途时，而是两军已经接战。”那人有些吞吞吐吐，意味深长。
“那突然撤军的理由，据你的观察，是为了什么”王恭心中有些火气，脸上仍保持着平静。
那人摇了摇头，沉默一下，说道:“卑职那时正好不在都督的座船上，不知道究竟发生了什么，只不过，撤军的令在谢阳统领的前军接触敌军之前就已经发布了，别人只消遵命就是，只有谢阳不肯，他率领着两百多艘船的前军不退反进，在宝华岛海面捕获对方船队，正在展开队形即将发起攻击时，被不幸甬东岛水军以俘获我军的战船混入序列，在队列中向谢阳的座船突袭得手，不然，都督的撤军令未必可以贯彻得下去。”
王恭心中想见那海战的情景，谢阳违令不尊的情景，不由得心驰神往，心头火陡然消失得无影无踪，一片清凉，那人言语平静，却隐藏着无奈与愤懑；王恭伸出手去，轻轻在那人手背上扣了两下表示安慰，接着又问道:“我想，如果不是你们的都督自己改变心意撤军的话——那他需要在皇帝面前给出很好的理由才行，那一定就是皇帝本人亲自颁发了诏令，下令撤军，但这诏令怎么才能送到都督的手中既然你们已经在海上。”
那人有些迷茫地看着王恭，又思索了一下，摇摇头，
说道:“由建康出发，快船大概不行，没有那么快的船，即便有，那艘船在茫茫海上要找到我们，那也太难了。”
“都督提到了鸟，我还以为他说的是鸽子，鸽子可以由建康放飞，在海上找到船只么”王恭问道。
那人又摇摇头，肯定地说道:“不能。”
当然不能，即便能，鸽子身上最多绑缚一张小纸条，最多传递信息，怎么可能用来传递尊贵的诏令，那样简陋的诏令谁都可以变造，谢石这样的宿老又怎么可能听命那么，既不是船，也不是鸽子送去了皇帝要求撤军的诏令，那究竟发生了什么，使谢石转变了心意王恭想来想去不得要领，失望极了，即便他极为克制也流露出不少来，唇齿生涩地说道，“那么，麻烦你随后留意一下，这是个很要紧的关键，建康发出的诏令是如何到船上的，如果有所得，设法通知我。”
那人点头，又坐了一下，便起身告辞而去。
陈卓过来，对王恭说刘裕已经带来，正在外面等候，王恭忙让陈卓引进来。侍卫麻利地将案几上酒杯撤了，换上一个空杯。不一会儿刘裕进来，王恭起身恭迎，牵着刘裕的手引他入座，才又回到自己位置坐下。
“将军，虽然是说过的话，但卑职还是情愿再说一遍，卑职是谢将军的幕僚，将军有事找卑职询问，卑职绝不敢藏私，但将军要安排卑职做事，最好是谢将军知晓并许可的。”坐下之后，刘裕先说道。
“你是领北府军的俸钱，还是谢将军的俸钱”王恭觉得