大厅当中，王恭身穿着白色的宽袖长袍，正身端坐，陈卓侍立在他的右侧，左侧侍立着四五名军中幕僚。刘牢之坐在王恭左侧最上的席位，一名少年身披着两档铠站在他后面，刘牢之以下是诸葛侃、高衡、刘轨等几名领有刺史或爵位的将军。王恭的右手边则依次坐着孙无终、毛璩、田洛等还未授爵的将军。
以刘牢之和诸葛侃座位的次序来看，显然二十多天前京口大营的那场军中风波已经有了分晓，刘牢之仍然是北府军的参军，而诸葛侃只能吞下这口气。不过坐在主帅位置上的并非谢玄，而是身穿着文官袍服的王恭，这使得风波似乎又还没有完全底定。
“谢将军身体大体已经康健，再恢复一段时间就可以回到这里，请诸位放宽心。”在会议之初，王恭就先这么开宗明义地告诉在场众将；他本身有建威将军的军职，但没有身穿铠甲，而是穿着文官的朝服，似乎也是在昭告众将他不会占据这个位置很久，仅仅是权一下北府军的统帅之职而已。
说完谢玄的事，以及近期的勉励嘉奖之类的事之后，王恭神情变得严肃，他先令场面安静了好一会儿，才开口说道:“距上次秦军入寇淮扬之地的大战已经过去三年时间，当然那一仗打得漂亮至极，但——这三年太安静了，安静地让人不踏实。如果此时秦军入侵，他们一定是预备好要一雪前耻的，又或者不止如此，起倾国之兵来想要灭我国祚，我想知道，我们准备了什么样的对策”
北府军的主将是谢玄，王恭是监北府军事，平常和钱粮后勤交道较多，和前军的交道甚少；他的级别比谢玄高，又在谢玄生病不在时想任命他属意的参军，不少北府军众将心目中都觉得他行为不端，此时见他过问军事，都觉得既唐突，又兼这个问题他是不足与论的，都沉默不语，甚至连诸葛侃在内也是。
见场面沉默，王恭说道:“诸位将军，这是顶重要的事，不妨畅所欲言。”他又转身看向谢玄的幕僚们，“你们有什么样的想法也不妨直说，今天的不算是个正式的会议。”他冷不防地看见一人，手指那人，说道:“你就是刘裕吧，我听说过你的名字了，你有什么想法，不必拘束，尽可以直说不妨。”
刘裕原本缩在幕僚中打算一言不发的，见居然被王恭点名，心中发慌，忙躬身行礼，说道:“将军，如果我知道，一定会说的，不过现在还没想好。”
王恭有些不满意地唔了一声，转过身去，望着刘牢之，说道:“道坚，这里作战谋略你是当之无愧的第一，你来说说看，如果此刻秦军来犯，你如果是北府军的主将，该如何御敌”
刘牢之轻轻咳嗽两声，说道:“末将想，该先拒敌于江北，利用河网地带分割敌军
，寻隙歼敌。层层削弱之后，我军退守长江；敌不能过长江，必定后退，我军再视状况追击。”
这原本是北府军对秦的长期军略，王恭刚刚涉入北府军事时谢玄就对他讲过这些了，刘牢之这么说敷衍的意味甚浓。
“壮之，你觉得应该如何”王恭又看向诸葛侃。
“参军往日和末将谈论过，车骑将军在荆州益州主动出兵袭扰秦国，将战场放在敌国境内，耗费敌国军力，比起江淮地我们把敌军放进我国境内的战法而言，是更好的做法。”诸葛侃转头看了看刘牢之，有些谄媚讨好地说道。
“在攻守之势的道理上我赞同，但攻出去的战法在荆州益州可行，在冀州徐州兖州方向则不可行，为何呢因为这三州之地都是一马平川，河流也少，秦军以骑兵见长，在平地与秦军交战，战事稍有不利就很难脱离，而容易被敌军歼灭，这是谢将军为何在江淮定下守势的根本。宁愿糜烂一部分国土，也要把战场设定在于我方有利的地方。”
王恭这话一出，在座的众将许多人心中都咯噔一下，原来王恭对战事并非一窍不通，而算是素有研究了，那么他此时在谢玄不在时召开军议，其心可议。
“建威将军说得不错，出击可以由荆襄方向去做，我们呢，就老老实实做好建康正面的防御就够了。”刘牢之说道，他这话算是正说，但语气听起来怪异，像是在反讽一般。
“我一直以来有个设想，从未对人说过，想在这里就教于各位。”王恭环顾左右，抬手做了个揖状的简礼，说道:“通常我们说北人善骑射