早上苻坚和甘璎收拾好行装离开客舍，骑马上路，还行在城中街坊间时，已经觉得情势不大对头。街市上多了许多人，皆是扶老携幼，驾车牵牛的乡野之民。这些人穿着和街市上的住民迥然不同，忽然出现在这里，十分怪异。这些人茫然无措地行走，或找着空地便停驻下来，被城中小吏驱赶时，眼神中尽是慌张无奈。
苻坚骑在马上看了，心中先觉得疑惑，想起前两天路上经过了许多鲜卑部族的骑兵，疑惑稍解。他原本以为战事已经在洛阳展开，孰料他们赶到洛阳却发现洛阳无事，昨天他忙着要入平原公苻晖的府邸，在客舍歇下时没有留意打听城内城外的消息，也不觉得城里有何异样，但一早起来便发现，洛阳附近确实有事发生。
他稍微思索了一下，倘若有事发生自己究竟是在城内更好，还是离开此地更好，结论是赶紧离开。他便简单地给甘璎交代了一下他的想法，两人还是依照之前计划离开洛阳，赶紧往长安去。
他们预备从上西门出洛阳城，那儿正有数千之众的百姓牵牛擎马，拉车挈口地排队等待入城，出城的人寥寥无几，城墙内外的守备也显然增强了。
甘璎忍不住问苻坚道:“我们这样往西去，正好像是自投罗网一样，真的要去吗”
苻坚也有这样的忧惧，不同的是他觉得洛阳城里更危险，微笑着说道:“这里是大秦的腹地，最大限度就是乱一阵子，不会有什么刀兵之祸。混乱的情势对我们隐蔽有利。”
甘璎慌乱地点头，她对苻坚的话完全不以为然，但又说不出反驳的话来。
两人出城行了六七里，地势渐渐高起来，南北都是连绵起伏的山脉，中间一条两三里宽的平地。驿道上一会儿人多，一会儿人少，都是左近村庄的村民扶老挈幼地向洛阳城去。又行了两三里，驿道也扭曲向上地，蜿蜒盘进山中。
进了山中不远便逐渐见到道路两边，山坡上立起了许多帐篷，帐篷内外或坐或站着许多人，男女老幼都有，身穿着鲜卑人的短衣紧裤，头披辫发。男人们手持棍棒，少数人握着刀枪，面带警惕之色。苻坚和甘璎行了一会儿，见漫山遍野都是人，怕不有成千上万人在这里。
苻坚见这样的情形，心中也稍微震撼。他留心观察就在路边的帐篷，走了一会儿看见不远处有个正几个人聚集，簇拥着一位衣着华贵的中年男子，那中年男子指点山上山下，发出些命令，不时有人接令离开。
苻坚辨认那人的服饰图案，认得那人大概是位鲜卑部族中的仟长，平常在地掌管大约千户之数，远近应该就以他为尊了，便策马奔到那人近前，跳下马走到那人面前，手按在胸口行礼，问道:“打扰了，敢问仟长阁下，你们这是赶路去往哪里么
”
那鲜卑仟长四十多岁，相貌沉毅内敛，左边面颊上有个凹落的圆形疤痕，像是面门上中了一箭而能最后活下来，极为惊人。他上下打量了一下苻坚，见他虽然穿鲜卑人的装束，但却说着汉话，轻蔑说道:“不关你们汉人的事，不要多事。”
苻坚被噎了一下，仍不甘心，说道:“我不是汉人，而是鲜卑人。我先祖辈便离开了幽州，我自小在汉军中带兵，鲜卑话都不大会说了，可我还是慕容部的人。我这才从东海那边赶回来，要往长安去。不明白发生了何事，看到这一路许多村庄都搬空了。”
彼时有许多鲜卑的骑射之士比部族民更早上百年进入到中原，辗转效力，他们的后裔当然也是鲜卑民，但已经不会了鲜卑话，苻坚说的这种情形并不稀奇。
那鲜卑仟长听苻坚这么说，已经信了七分，兼望见随同苻坚的那名女子也肌肤白皙，深目琼鼻，气质高洁，似乎比传说中最为纯正的白鲜卑人更像是个鲜卑人，不知是哪一家高姓的贵人，语气稍微缓和一些，说道:“我也不清楚具体状况，只听说长安城里出了大事，慕容垂首领不知什么原因触怒了天王苻坚，说不好是他夫人的事，还是他儿子的事，总之苻坚将他投入监牢，预备问罪。我们原本分散居住在关中各地，向来好好的，和汉人氐人相处和谐，可近来有许多传言，说朝廷要驱逐我们鲜卑人出关中，而各地的氐人和汉人也都同时有调动，看起来真有其事。我们也就只好自己先走一步，回到故土去，强似朝廷把我们如猪羊般驱赶到他们想要我们去的