小林眨巴眨巴眼:“我知道啊，当年南暝王为寻伏音扮作赤凌，在咱眼皮子下厮混了一年光景。”
画烛摇头:“不，我是说，南暝澈不是扮作赤凌，他就是伏音要寻的赤凌，南暝澈跟赤凌自始至终就是一个人，你懂吗！”
这时，恰有女声自林深处传来。是诘问，问那人为何要遣羽觞杀害付伯。小林辨出是伏音的声音，忙将心中惊诧搁置一旁，朝声源处跌撞而去。
画烛紧随其后，听到她那夫君苍凉一笑，悲切的声线钻入耳际:“你以为只因付伯得知了我的身份，我就会对他赶尽杀绝嘛”那声音一顿，略显喑哑，“人人只道付伯于你跟付小林有恩，却都不知他于我有愧；他们空灵山上的人都是那么盲目自大，仗着自己习得的那点法术到处招摇，他修成出山那际，恰逢我降生，先帝在城中贴告示寻人替我占卜，他接了榜，说我生来就失了心魄，无心即无情，有逼宫造反之相……”
小林气喘吁吁地抵达目的地时，见摘下银铝面具的南暝澈确与赤凌无异，他神色略显悲凉，往昔的傲然与蛮横在此刻荡然无存。
“想来他说的不假，后来我确然违了先帝的诏令，在他病入膏肓之际，假传政令，废了太子，自立东宫，罢黜原太子一党的权臣，最后夺得了这王位；”他语气很平静，“也许这是天命，是他根据空灵山修习多年进而得出的经验之谈，可他若是最初没在先帝面前卖弄，我的人生也许会截然不同。”
画烛发现他叫自己的父王“先帝”时，面色极其平静，仿佛那个流着跟他相融血液的人跟他毫无关系。
“伏音，你父王为了你能把替你占卜的容星愿关入地牢，而先帝一听我有可能威胁到他的王位，第一时间想到的就是把我除掉。是我母妃护着我，陪我一起关入阴暗潮湿的地牢，喂我羊水，让我苟活于世，而跟她交好的宫婢买通侍从，日日为我俩加餐，我们凭此才不至于饿死；至我五岁，母妃因病亡故，南暝跟幻璃战火连连，几经交涉，先帝隐去我皇子身份，把我送至幻璃，做一名质子。”
像是打来了尘封在心底的话匣，他不紧不缓道:“我到幻璃举目无亲，经常受到赤泽赤羽几个皇子的欺凌，但也比我在南暝时好太多，至少这里没有人知道我少了心魄，没人把石子掷到我身上骂我‘妖怪’，我很知足，也私下用积攒下来的钱粮换得南暝那边儿的消息，也就是在那时候，我从他们口中得知有你这号人物。知你生来不祥，你父王枉顾礼教、偏要护你周全，我不禁感慨命运何等不公，明明都是人，境遇却迥然不同。再后来，我就遇到了你……”
“后来的事想必你已知晓，我出征，实际上是潜逃回宫，伺机夺权。最终，我如愿以偿执掌龙阙，将那些欺侮过我和母妃的人通通折磨至死，又遣人去查当年占卜的那人，却一无所获，直至后来，我为寻你混入丝箩城，认识了天才客栈的付家父子，才慢慢得知——付伯就是当年卜筮之人。我无法原谅他，我童年遭受的重创都是因他所致……”
“所以你明知羽觞对小林有意，却派她去猎杀付伯，致使他二人生得嫌隙、老死不相往来”伏音打断他，“一箭双雕，你用得好生顺手，当年简夕之事，想必也是你操纵子夜，致使简夕死于他手，成功挑拨我俩关系”
南暝澈沉默许久，自嘲一笑:“你又不是我，倘若你置身于我的处境，你就会明白我为何非要如此。”
“赤凌。”伏音突然轻唤，引得南暝澈一怔。