11、第十章 《破陈》
西北的秋夜分外寒凉，紧闭的城门突然打开，两匹快马驰骋而过直奔驿站。二人勒马下来，径直来到房内，薛枫道：“表哥，即刻开战吗？”
“今日一试，你自觉党项军队如何？”任嘉眉间微皱，问道。
“营内驻军五千有余，不乏精兵，唯缺良将。”
“我带精兵百计可胜他强兵五千？”任嘉又问。
“绥州将士可同战。”
“哼，老弱残兵。又无圣意，只怕出师无名。”
“郡主身死敌营，你我险困党项，何来无名？”薛枫反问道。
“此地城守张将军向以固守陈规为名，未必如此看待，若令他出师只怕要惊动上天了。”任嘉沉思片刻，不急不缓的说道。薛枫闻言点点头，退出房中。
果不出所料，任嘉以杨宗瑜之死，连夜邀城守前往驿站，商讨派兵出战党项一事，答复却为：“未得圣命，为臣者不可任意出兵。”
张城守正欲离开，谁知驿站中火光咋现，大火由东往西连成一线，正旺之时，却被一场大雨所熄。张城守惊叹之余，任嘉道：“老将军天火燃西，此为天意。郡主之死，圣上必震怒，此时不战，只怕延误战机。绥州兵将只求一击而胜，否则损兵折将罪及将军啊。”
任嘉此言一出，那张城守忙点头道：“小将军说得对，天意，天意啊。天意如此，该战，该战。”
“薛副将即刻休书禀明圣上，就说党项族人不守礼法逼死郡主，绥州城守张将军英明果断，发兵讨之。”任嘉眼光炯炯，吩咐着薛枫。薛枫低下头浅笑着，回转身型离开房间。任嘉看着一脸不知为何的张城守，说道：“天色不早，又突降大雨，老将军不如暂住于此，明日末将派人送老将军回府。”
“小将军客气了。”张城守回道。
任嘉安顿下张城守，这才回房。房门内，苏佲瑾与薛枫早已等候多时。任嘉见他二人道：“表弟，看来为兄要为你记上一功了。”
“哪里，若无蓉蓉，恐怕单凭我一人，未然可做得如此恰到好处。”平日里满身仕家子弟气的薛枫，今日竟也谦虚了起来。
任嘉望向苏佲瑾，赞赏的一笑，苏佲瑾看得仔细，心中泛出微甜，说道：“举手之劳，不足挂齿。倒是若非少爷算得今夜会天降大雨，恐怕这出戏，也未必会唱得喝彩满堂。”
“这雨到当真是天意了。”任嘉笑着走到桌边，坐下自斟了一盏茶，抬眼看看木然的二人，摇首道：“不早了，你们也去歇息吧。”
二人点头双双走出房中，任嘉目送他二人离去，透过敞开的房门，远处的天际，云端分裂，露出一片清晰的天空，任嘉暗自叹道：“雨过天有晴，那两别的心可还会晴。”
次日天明，季拓陵本打算拔营归藩地，却收到来自任嘉的战书，此役一触即发。
战场上，党项军队中，有一人分外扎眼。此人头戴银盔，配以金色面具，将自己的面孔严严遮挡在内，透出满身杀气。此人乘坐骥立于季拓陵一旁，关阵中，伺机而动。
两军对垒，任嘉所带兵将自是不俗，将对方之兵纷纷打落马下。正当此时，那面具人手提雁翎刀，策马直奔阵中。此一幕，任嘉身虽远，却也看得真切，不由心下一沉，若有所思。
不出任嘉所料，这面具人功夫果然了得，看似娇弱的身躯，却生得一身蛮力，战马上前，雁翎刀挥舞间，对手已是连人带马一同倒下。薛枫见状，哪里看得下去，提枪纵马即上。面具人挥刀横劈而过，薛枫俯身闪躲。二马错镫间，薛枫回手就是一枪，面具人不慌不忙，只将雁翎刀向身后一背，就听得“当啷”的一声响，兵刃想磕，薛枫便觉手臂被震得有些微痛。双目一瞪，银枪一挑再度袭来。面具人早已搂转马头，雁翎刀翻腕砍过，推开银枪。
二人过招百余后，薛枫银枪直刺面具人颈间，面具人向后一闪陷落马下，薛枫心中正得意，就觉身子一矮，栽倒在地。原来那面具人并非武艺不精，反是借侧马之时虚晃一招，雁翎刀已是直奔了马腿。那马儿嘶鸣一声倒在地上，自是连累了它的主人。薛枫重重摔倒在地，未待起身，就见面具人的雁翎刀已然劈向自己，而此时右臂早已不听使唤的薛枫，欲闪又不能，当下心