本是环在牡丹腰间的手，缓缓松开……
她只见到那笑是冲着自己来，不是在笑她痴傻，那笑中眸中有种歉意。
这一刻，夕阳西下，余晖从窗中洒进。
照在远方邵郎的遗体上，是温暖的颜色。
她无心的眼绕了一圈，又回到男子身上，还弄不清那歉意从何而来，男子已转身，与他身后三人，一同离去了。
百花楼，该是入了夜就热闹起来。
然而，这些天来，日落西山后，却是冷清。
「大人……」回到大人房中，一桌四人各据一角，谁也没发话。忍了许久，辩叔轻唤，打破了沉默，「这真是我见过您审过最烂的案子。」
闻言，晏白河与喜鹊对看了一眼，却谁也没多接话。
不按大燕律例于公堂审案，反倒草率地在青楼审了起来，就算有师爷录案，就算凶手坦承行凶，其上了公堂还是能翻供的。偏偏，他又故意在此逼凶手说真话……真不似平时算计周全如他会做的事。
「我倒觉得，」蔺春旅一点不在意那三人说出来与没说出来的奚落，给自己倒了杯茶，「是审得最好的一回哪。」
「……您的意思是，这场杀人案中没人会再丢命，皆大欢喜？」语气中的嘲弄毫不掩饰。辩叔从大人手中接过了他正要放下的茶壶，也为自己添了茶。「若想要这种结果，大人往后也都不必出面审案，岂不多此一举？」想今日最大的收获，便是在众人前丢脸。
「我也不想出面的，」辩叔爱与他闲扯，他也正在兴头上，奉陪到底，「可断狱之于我好比趋奉之于你，是种天性，此生难改也。」言下之意，讼案判决本只是他随心所至，与伸张正义无关。
辩叔咬了咬牙，才想再说，喜鹊却正色抢道，阻止了两人无谓的争论。「小春，你怎么能这么说呢，今日你虽揪出了真凶，却抓不了她啊。」她想起第一回见他，是在洛棠井牢，一番对话，心想自己怎么会遇上个杀千刀的，拿莠伯来威胁自己，后来方知他早有安排……由此可见小春贱的只是张嘴。
今儿个他却是在众人面前直揭那桂香的痛处，此时此地拿其与邵秀才的关系出来做文章，以逼真凶现形，无疑是在她伤口上洒盐。
先是被背叛，而后死了情郎，现下又得怀疑好姐妹为自己杀人……小春于心何忍？
她会有如此质问，想是对自己尚抱着一份期盼，盼他与她所想的官不同。蔺春旅想了想，平声道：「小喜鹊儿，且让我问妳，若天下所有的不平都能在公堂上获得平反，今日的妳，会是裹毒糖衣吗？」他想起了萧惜玉，那悔与不悔交错煎熬的年轻脸庞……小喜鹊儿，不需要走到那一步。
这问题她……她从未细想。
她未曾想求助公门，许是因桑门庶家多有在朝为官，而古有云官官相卫。也许是她心里明白，桑门一夕风云变色，庶家江湖坐大，无凭无据，她独身一人，空口指认亦成不了气候……
小小的脸蛋垂了垂，转回时嗫声唤，「小春……」
晏白河在一旁看得清楚，辩叔出言相讥，恼的自始至终只是丢脸，「大人，为何无法定那牡丹之罪？」
啜了口茶，蔺春旅抚抚下巴，忽而笑道：「你等还真信任我所言，我说她是凶手，在场之人可没一个信的。」知县、师爷、老鸨鄙夷的目光，他还记忆犹新。
辩叔、喜鹊皆道出不满，白河不说，他却明白他绝非理解自己才做此反应，眼前三人各自恼他，然对他于案情的推敲所得不疑有他。
「……大人，我说您就别再往自个儿脸上贴金了。」用根脚趾也知道大人暗爽在心，这种人的马屁，初识之时他怎能日拍夜拍照三餐拍还甘之如饴？思及此，辩叔面上忽露愠色，莫非跟了大人几年他功力减退，每每面对大人才语不经大脑，说起心中真话来了？
「难不成就让她这么逍遥法外？」略过辩叔之言，喜鹊问道。
「邵秀才已死，究竟是他寻欢过了头自作自受，还是有人耍了手段……」语未竟便收了声，他可不会什么日审阳夜审阴的那一套。蔺春旅一副没什么大不了地模样，点了点头，「所以，是逍遥法外没错。」
辩叔一手撑在颊边，一手把玩茶杯，打了个呵欠。