必如此客气！你我姐妹同胞，莫说如今你已至中京，就算远在汀州，我们也要将你接了回来。”
☆、家宴（二）
姨母突道：“君若何必如此客气！你我姐妹同胞，莫说如今你已至中京，就算远在汀州，我们也要将你接了回来——”
“——我知你心中定有一番打算，我只说我的意思，待要如何，全凭你自己。记得你离京之前，最爱水边那竹外轩，不妨带青儿住过去。每日里我们姐妹相伴，彼此都有个说体己话儿的人。青儿便和妙菡一起去那万卷堂读书，彼此也有了良伴，岂不两全？”
君若定定看着自家姐姐，下唇微动，似有万言，却一句话也说不出。愣愣半晌，终是泪盈于睫，只低头轻“嗯”了一声，便有几行泪水落下。
众人一见君若落泪，都有点不知道该怎么才好。
石青同样不知所措，一是没料到姨母待她们如此亲厚，这和自己从石姓本家处得来的经验实在天差地别。此时才信人自有高低贵贱之分：高贵之人，重情宽厚，信义温柔，低贱之辈，只晓得蝇营狗苟，利字当先。
但心底处总有几分忐忑，想到初见姨母时，她锥子样打量自己的目光，哪里有一分怜爱，此刻如此，难不成那时是错觉么？虽心怀感激，本意却也不愿住在这里，姨母待她们再好，总有几分寄人篱下。
但石青同样明白，自家孤儿寡母，银钱已剩不多，能住在漕都府内，既无安危之忧，又可节省花销，实在是此刻最好的选择。自己那点儿幼稚自尊，还是不要出来作祟的好，毕竟什么都不如好好活着，想来这也合了母亲一番心愿。
正待君若小泣，众人一时不知该如何劝慰的尴尬时刻，几个小丫头托着盘子上来，每人面前放了一份。看那些东西石青一阵迷茫：小剪子？长柄细头的小勺子？那个是小锤子么？这个细细长长的一根棍儿说是牙签太大。那个棍儿上还有个扇形的头儿。另一个棍儿，上头分叉，叉子？还有这个，镊子？最奇怪是一面小小圆圆银镜，光可鉴人，却在背面长了四只小脚，脸朝上稳稳在每人眼前躺着。
石青看这些精巧银质物件，实在不明白拿来何用，偷眼看在座各人，包括母亲在内，都一副淡然模样，不由有些紧张。这时每人面前又多了一只青瓷大腕，碗中淡黄桂香或者是酒？却闻不到一丝酒味。石青发愣，不知如何是好。待看见众人都把手放进碗里，石青黙，原来是洗手的，差点喝了。
紧接着每人面前出现了一只硕大的螃蟹。石青恍然，想来这些物件即是书中所言“蟹八件”，只可惜自己当时只当玩笑略略扫了几眼，并不清楚这些奇奇怪怪的工具该如何来用。隐约间觉那妙菡表姐送过来几记蔑笑眼神，抬头看时，却只见她正低头拿小剪子稳稳的一只只剪去蟹脚。
石青虽对自己道，这不过是有钱人家的玩意儿，自己不晓得，也没什么大碍，哪个又是生来什么都晓得的。但在妙菡那样的目光下，总是有几分不自在，只得偷偷看别人如何行事，自己再动手，以免闹了笑话。
只见母亲拿起蟹螯放在那面小镜子上，举起小银锤，“当当”声中将那蟹螯敲酥，剥开来，伸手拿了小镊子，镊起一小块儿来，蘸着眼前一碟姜醋吃。一时间满桌“叮叮当当”，都敲在石青心上，书上说的风雅之趣未能体会分毫。眼见妙菡不住往她这里看，她只好笨手笨脚的拿起小剪刀，开始剪那蟹脚。
这时刻石青精神紧绷，全身寒毛都张开，敏感捕捉着周围一切，唯恐刚来就惹了人耻笑。突觉异样，抬头见那个包子脸的顾言表哥正笑嘻嘻看着自己，且扫了扫妙菡，依旧一副看戏模样。不由有些恼羞成怒：看看看！有什么好看。转念一想，这才多大点儿事儿，自己何必如此小家子气。就微笑着冲他点了点头，算是招呼。
宋顾言稍一愣怔，瞬间咧开嘴，又露出那满口歪歪斜斜的牙齿，抬头向宋修业方向说了今晚第一句话：“青表妹也要去万卷堂读书么？安夫人又要多个得意门生了。”
宋修业只是含笑不语。碧彤笑道：“可不是。等你姨母她们安稳下来，我便去万卷堂会会安夫人。从此青儿便每日和你们一同上学。”
君若不解：“离京之前，只听说有个‘五松斋’，且里头都是些备考乡试的秀才。这又出了个‘万卷堂’