两碟子小菜，叔侄二人盘腿而坐暖暖和和地说话。
说老祖母病体康复，说小妹们承欢膝下，问叔父辛劳问婶娘安康，齐天睿实实在在地话家常不敢提生意一个字。倒是齐允年微笑点头之后，亲自提起裕安祥，说西北民风淳朴却苦营生，风沙烈谷蔬难存，各行市买卖远不及中原各省，裕安祥能以一己之力为远道而来的商客护航保驾，也是难得。
这一句真是千金难买，虽说称不得怎样褒奖，但眉目间那难得的笑意让齐天睿甚是心喜，遂打开话匣将几年前如何看重西北之地又是如何艰难经营与遭遇逐一说给叔父听，不敢添枝加叶，只捡要害。齐允年听得十分仔细，眉头虽蹙面上却并无波澜，显是早已有所了解，于齐天睿目下的谨慎与南商西引之计议也以为然，只是嘱他要多看、多学，初出茅庐不可与山西老字号恶意挑衅，百年晋商根深蒂固，行规森严、行事正派，不可为了一己私利与之相残，恐恶人得利、百姓遭殃。齐天睿闻言赶紧点头称是，谨遵叔父教诲。
临行之时，林夫人亲自备下给老太太的年货礼品，连带府里的妯娌们并侄媳妇和姑娘们的礼，又千叮万嘱，生怕齐天睿路上闪失，足见这一路来于这边陲之地的忧惧。齐允年因劝道，你倒于他操心，天睿早几年就独身闯荡，西北之地怕是比你我熟悉得多。齐天睿笑说不敢，心里却十分适宜。叔父的话也正是他此行能不费吹灰之力就得到支持的原因：他比齐允年的高升先到一步。如今天下风调雨顺，朝廷与胡人也联姻结缘，假以时日叔父定是能遏制匪患、安治西北。齐天睿越加得意当初在险恶之中的坚持，人算不如天算，从未想到倚靠远在京师的叔父，如今却意外如虎添翼，又不怕落人鸡犬升天的口实，何愁不发达？
此刻一杯香茶，躺在江南冬天难得的暖日头里品赏琴音琴谱，心甚适宜，只是耳中这柔软的曲调戚戚，艳阳之日竟是透出丝丝凉意，齐天睿回头瞧，绣床上丝帷半掩，千落围着被，肩上披着藕荷薄缎袄，松松的发髻落下青丝将那白皙的脸庞和一身素淡的颜色衬得越发柔弱，越发清冷，怀中的琵琶轻轻拨弄，一个音，反反复复，半天没拨过去。
拨琴的人觉出那目光转过头，“怎的了？”
“《燕秋平》？”
“……这几日收拾琴谱，翻出这个来，好久不弹，有些生疏了。”
“难怪。”
千落闻言轻轻咬了唇，指下的琴弦颤颤的。《燕秋平》是她当年初到教坊时分得的第一支曲子，曾助她一曲夺花魁，红遍金陵。此生若是有什么不能忘，这曲子该是其一，毕竟，从那之后她衣食保暖再不孤苦，亦从那之后，她再不望着前路……
看她落寞，齐天睿噗嗤笑了，起身走过来坐到身边，将肩头微微有些滑落的袄给她裹好，“曲由心声，又怎么不顺心了，悲戚戚的？”
他一近就暖，可心倒越觉酸起来，千落讪讪的，“哪里是我怎样？这曲子本就是一只孤燕飘零、四处无着，琴音扑捉自是沾染。”
“我看啊，琴音扑捉的怕是你心绪不宁。”
“……此话怎讲？”
“此燕非彼雁，何来飘零？原先这曲子不过是随手一做丢给你，写的就是雏燕秋去，一个小景儿，虽不见得有多少意思，曲调倒也清奇，如今奏出这许多悲苦的意思，不是你又是谁，嗯？”
“这曲子跟了我这些年，你也不是头一次听，倒是头一次如此解。怎不知写曲之人与奏曲之人并非都能心意相通，各自取那曲中和心之意，便是乐曲之妙。你自得意，如何能明白那不得意之人的不得意之处。”
齐天睿笑笑不置可否，“原本也是舒心解闷儿的，何必自己瞎琢磨解出这么多意思来。人生在世不过是那么些日子，该多寻些乐子才是。喜欢琴就弹弹，曲子也多了，非寻那不痛快的做什么？不如找些个赏心悦耳的解解烦闷。”
他嘴角的笑有些冷淡，看出他不耐，千落赶紧笑了，从他手中扯过薄薄的纸册，“你呀，自从见了这几个曲子，便只喜欢那一个人，多少传世之作竟是看不着了。”
齐天睿摆摆手，“凡传世之作，多是愤世悲苦才出奇作，听多了心烦。更如今多如牛毛，伤春悲秋、无病□□，像是不悲、不苦就不成气候，可不矫情？用来助兴的又过于琐碎、过