张温、周慎、董卓等西征凉州失败，后果重大而恶劣，不仅预示着凉州从此陷入长时间混乱，还意味着从此丝绸之路几乎断绝。
整个凉州十郡、二属国，外加西域数十国，只有5个郡还受大汉中央控制，黄河以西的金城、武威、张掖、酒泉、敦煌东西近三千里领土处于半失联，不在服务区西域长史府东西四千里尽数丢弃，朝贡不再，来自西方商人、僧侣、香料、宝石尽数断绝，中原的丝绸、瓷器减少许多收入。
朝中批评弹劾的奏章如雪花一般上给皇帝，民间的批评建议则投递给公车属。
不论主战派皇甫嵩、杨彪、议郎傅燮，还是主和派司徒崔烈、关东世家，亦或是居中摇摆的大将军何进、袁隗，一致批评董卓擅自撤退，周慎畏敌败逃，张温指挥不利，然而却没多少人能提出解决方案。
西征凉州失败之后，张温深知必被弹劾，在给朝中的奏章上，首先写“当今天下遭涝之灾数年矣，朝中钱粮不济，而凉州之危局，冰冻三尺，非一日寒，开支极为巨大，故有司徒崔烈弃凉州之议，满朝臣子未必无内心赞同司徒之议者。朝中诸官既无决心，西征士卒难免不因此心存疑虑。。。”
把失败的第一大原因归咎于朝中没有决心。
“深究失败之原因，诚然有臣号令失措、属下将官进退失据之原因，亦有三个缘故，其一豪族与叛军里应外合非一日，断我驿道、通信其二，凉州诸郡皆贫困，无以供军需，需从关中运粮，然而道路曲折，兵粮难运，冬季天寒，冬衣辎重缺乏其三，郡兵不精，虽多而无用，徒费粮草。”
张温将失败的原因推到粮食转运不成，士卒不精上，之后提出方略：
“臣以为，平凉州之乱，首要在于运粮食，其次在于精练士卒，兵在精，不在多。首必运粮囤积于汉阳、陇西，必足五万人三月之用，然后遣上将帅精练士卒五万，效仿段颎故事，向西而征。
故臣只在陇西、汉阳、北地郡留下少量将吏、士卒收集溃败逃散士卒，协助汉阳太守盖勋、凉州刺史杨雍等修复守护城池。臣则率领大部分士卒翻过陇关回到扶风郡、京兆尹，发给过年慰问品，让士卒、壮丁各自归家，减少运输压力和运输损耗，减少国家开支以亿计。
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