来到峡沟已经是半日时分。乐天心想，得抓紧时间到朱陈村去一趟。昨天在陴湖的小岛上过夜，玩倒是玩得开心，只是今天不能再在外面过夜，一定得赶回去，不然的话……乐天忽然又想起湘灵，昨天晚上在外面过夜，他的爹娘会怎么想呢他又想起自己的娘，会不会因为自己在外面过夜而责怪自己呢乐天就这么胡思乱想着。
“听乐天说还要到朱陈村去，要去就快些。”刘大哥督促着大家，于是一行人从饭铺走了出来，向着龙泉湖方向走来。
龙泉湖很快出现在大家面前，不过这龙泉湖大家已经很熟悉，又加上时间紧迫，大家都无心赏景，只是沿着湖岸向流沟寺方向急走。大家在有溶洞的地方喝了一顿清凉甘甜的泉水，继续向着流沟寺方向行进。
流沟寺很快到了，乐天兄弟和湘灵三人还是五年前到过流沟寺，想起那流沟寺的大肚菩萨很好玩，于是提议再到流沟寺内看看那大肚菩萨，不过现在乐天兄弟都不再称呼“大肚菩萨”，而是称呼“弥勒菩萨”了。
现在弥勒菩萨又笑嘻嘻地坐在大家的面前，乐天觉得现在对弥勒菩萨的感觉跟五年前已经大不一样了。五年前他们对弥勒菩萨就觉得好笑，因为弥勒菩萨不但是肚子大得出奇，而且自己总是那么笑嘻嘻的样子，不过他为什么总是对着大家笑，那时候并没有往深处想。现在不同了，经过五年的战乱，乐天兄弟已经饱受离乱之苦，他对弥勒菩萨的开口常笑的处世态度已经有了深层次的认识。他开始觉得，弥勒菩萨之所以总是笑嘻嘻的样子，也不全是在讥笑世人，最重要的是弥勒菩萨懂得快乐，懂得用豁达的态度对待生活，让自己很自然地生活在快乐之中。
乐天认为，在佛教神灵里面，只有弥勒菩萨的处世态度最值得人们学习。释迦牟尼虽然大智，但是太认真太严肃，西方极乐世界虽然很完美，但是追求的过程太苦，几乎叫人难以忍受。佛门那些戒律太严太死板。只有弥勒菩萨能够做到既达到修佛目的又能够自由快乐地生活。想到这里，他想把自己的想法跟大家说说，以便得到大家的理解与赞同。
乐天首先给大家提了一个问题:
“你们知道佛祖为什么选择弥勒做他的接班人吗”
对这个问题，“苻离五子”倒是从来没有从深处想过，他们只是知道弥勒是佛祖的接班人。现在乐天忽然提出这个问题，大家只是互相看看，有的甚至伸出了舌头。
只听得乐天继续说道:“当初弥勒跟佛祖做弟子，在佛祖所有的弟子中，只有弥勒不听话，因为弥勒原来出身富裕家庭，过惯了好的生活，要他吃斋他不干，喜欢吃什么就吃什么，也喜欢穿好衣服。他这些习惯，别的弟子都看不惯。可是偏偏佛陀就选中弥勒做了自己的接班人。我在五年前到这流沟寺，看到弥勒两旁的对联，你们先看看这幅对联。”乐天说完，大家一齐看那幅对联:
“大肚能容容天下难容之事，开口便笑笑世间可笑之人。”
“好了，当时我把这幅对联改了一下，我改的是:开口常嚼嚼天下可嚼之味，大肚能吃吃世间能吃之食，当时只觉得这样改一改有点好笑，现在看起来，这样一改，倒正合乎了本意。”乐天说到这里，大家又笑起来。但是乐天继续说:
“食者，人之大欲。想当年佛陀在舍卫国看着众弟子挨饿，也不得不派弟子到处寻找食物，包括肉食，只要能充饥就行，这说明佛陀也是看重吃的。这样以来，我们就明白了，为什么佛陀要选择弥勒做接班人了。实际上，佛陀正是看上了弥勒这一特点，想吃什么就吃什么，快快乐乐地过日子。”大家听了乐天的这一番议论，觉得特别新鲜有趣。但是乐天的话还没完:
“当然，对于接班人这样的大事，佛陀不能随随便便就决定了，他还要对弥勒做全面的考察，于是他学习人间的皇帝爷的办法，来了个微服私访。他知道弥勒在人间用的是布袋和尚的身份，于是他扮作一位苦行僧前往明州奉化。那一天，布袋和尚正在给弟子们讲《弥勒下生经》，正说得入情入理，众佛徒听得津津有味，一位小沙弥跑进报告，说门外有位苦行僧要见师父。布袋和尚当即停讲，笑道:‘请他进来。’只见那位苦行僧秃头赤脚，手拿破钵，提根拐杖，衣衫褴褛，浑身邋遢，步履蹒跚，走到布袋和尚面前，不卑不亢，伸