却说幼小的小乐天果然显示出他不平凡的天赋，就在小乐天刚刚满半岁这一天，爷爷白煌想考验一下小孙子的智力，在一块木板上写上一个“之”字，要小孙子认读，小乐天居然念了出来。一家人都高兴得大笑起来，爷爷还带头鼓掌表示鼓励。接着爷爷又写出“乎”、“者”、“也”等字要小孙子认读，小乐天居然都认得。于是全家人都相信小乐天一定有大出息。
却说白居易两岁这一年，爷爷一病不起，竟然离世而去，一家人悲哀不已。尤其是长房媳妇陈太太，由于老爹从河南巩县县令任上退休以来一直在一起生活，对三个孙子极为喜欢，对他们的学习生活方面时常有关心照顾，因此对老人离去极为悲痛，直哭得死去活来，还是众人反复解劝，方得稍微松懈一些。
根据祖上规矩和老人遗愿，全家人护送灵柩回到白家老家下珪县下邑里，在那里办理了丧事，葬入祖宗坟地，这也许叫着“叶落归根”吧。从此，白居易一家人陪着父亲白季庚在下珪老家为老父亲守孝。
按照规矩，凡遇上老人过世，不管你官有多大，都得守孝三年，古时候叫着“丁忧”。“丁忧”期间，有许许多多的规定，一般平民百姓丁忧期间，不能办喜事，比如结婚娶媳妇嫁女儿，竖新房子，做大寿等等。过年贴对联也有规定，第一年贴白纸对联，第二年贴绿纸对联，第三年才能贴红纸对联。
对于做官的人规定就更多。丁忧期间，不能去任上办事，给你三年的长假，一定要在家守孝；不能参加科举考试，不能升官。对于正在求取功名的人来说，他们就是想不通，为什么要守孝三年呢太久了吧这三年实在难捱。其实在许多人看来，这些规矩太死板，死了老人算什么人总是要死的么，人家升官求功名是大事，怎么能因为死了老人就影响别人升官求功名呢况且时间也规定得太久，搞过一年半载也差不多了吧，怎么就要等三年呢三年，时间就是太长！但是没办法，这是朝廷的规矩，理解的要执行，不理解的也要执行！实在没办法。
但是女人们就说这规矩兴得好，因为丁忧期间，做官的男人可以不上班在家休息，还照常拿工资。最重要的是，由于男人在家丁忧，夫妻俩可以天天在一起，还可以教育孩子们，教孩子们读书写字，好处实在很多。只可惜时间太短，三年时间眨眼就到，为什么这丁忧的时间不长一些呢比如兴过五年十年八年总之是越久越好！
白居易的老爹白季庚大人现在就在下珪老家丁忧。需要交代的是，白大人的太太是挺着大肚子来到老家下珪县的，两个月后又生下一个儿子，白大人是喜欢琢磨文辞的人，为了给老三起一个跟哥哥相关联的名字，白大人给儿子起名行简。白大人起名的理由是，老二的名字是居易，老三行简，正好跟居易构成对偶，而且意思相关联。
眨眼睛两年过去了，这一天，三个儿子都围着爹妈学习古诗:?“日照香炉——生紫烟，遥看瀑布——挂前川。飞流直下——三千尺，疑似银河——落九天。”妈妈念完，启发三个孩子道:
“能说出它的意思吗”
“日头照在香炉峰的山顶……”老大幼文刚说出半句，老二乐天抢过了话头:
“只看见那山顶升起腾腾烟雾……”乐天说出了下半句，老大幼文又抢过话头:
“远远地看见瀑布……”
“三千尺——落九天——”没等老大说出一句话，老三行简由不住大声嚷嚷起来。
白大人跟陈太太都被老三逗笑了，陈太太伸过嘴巴在老三脸上打了两个响吻，然后看着老公笑起来。这陈太太虽然身边已经有三个儿子，但是年纪并不大，她十六岁到白家做媳妇，现在还只二十三四岁，正当青春旺盛得要溢出来的火红年华，她这一笑，就把她那美丽女人的风采完完全全地呈现在白大人的眼前，平日里很少注意女人