南国既平，苻坚班师回到长安，已经是甲申年，建元二十年的四月。
苻坚一回未央宫中便立即赶往波斯殿，探望卧床就要生产的甘璎。他走之前甘璎孕相已显，苻坚最初以为三个月可攻下建康，赶得及见孩子初生，没料到战事拖了半年，间中隔江僵持时他以为见不到孩子诞生，还引以为遗憾，孰料海路越击将晋国一举而下，又赶得及了；于是等不及南方所有郡县易帜，便速速风雨兼程地赶路回来。
按礼制他该先去宗庙祭告祖先，禀报战事结果，他也吝啬这半天时间，只换了衣服便往波斯殿，见着腹部已经隆起得好高的甘璎。甘璎比往日丰腴得多，脸上起了许多斑痕，像是变作了另一人一般，苻坚不能说不有些诧异；他已经四十四岁了，先前有过十余个儿女，没一个儿女在降生前他去探望过，不知道孕中的女人变化如许大。
在房中苻坚待了许久，和躺着不动的甘璎絮絮叨叨说了许多话，才渐渐从低落的感觉恢复过来。他觉得甘璎的美貌并没有消逝，只是这美体现在了不同的风姿上，预计在生产后一些时日她便又会恢复到原先的模样。他有所感地想，这是孕育新生命时所必须的割乂。
三日后麟儿降生，未央宫有十余年未闻婴儿啼哭，这像是新气象一般，整个宫城为之喜悦，喜悦也传向整个长安城，苻坚怀抱着新生的男婴，感触万千；这个孩子诞生在未央宫中，是他获得了新生的最好证据，从过去的噩梦中彻底脱身了。但这孩子该起个什么名字，却一时踌躇不决。
黄昏时候，苻坚由波斯殿回清凉殿，正走回阶台，忽然有黄门郎上前报说有重要的消息传来，他便站在台上等候。未几一骑由未央宫东门飞奔而入，一直奔到清凉殿前才停下，马上骑者下马呈递捷报，报说龟兹国延城开城求降，西域的征战已臻全功。
“真是个大好的日子！”苻坚再添一喜，心花怒放，立即决定为新诞下的孩子起名为苻镇，意谓镇守朔方，封龟兹公；同时令尚书台拟全国大赦的表文，以及拟定对吕安全族的封赏。
又一日，苻坚接到一个远方传来的奏报，喜悦非常，独自出宫来才落成不久的上书左仆射司马曜府中，见着司马曜，两人像老友一般在床榻上相对坐下。
“陛下莅临寒舍，又有什么见教”司马曜恭敬地说道，他到北方来之后身体强壮了许多，不复在南方时的恹态。
“明天你就会知道，但我不想让你那样知道，”苻坚盯着司马曜的眼睛，诚挚地说道，“桓冲自杀，交趾城开城易帜，那是最后还奉陛下为正朔的土地，已经归为秦地。”
“哦，”司马曜淡淡地应了一声，眼睛看往别处，隔了一会儿问道:“那么，大概这是一个月以前的事
”
苻坚点头，他即皇帝位时秦国只据有关中一隅，人口不过百万，四面强敌环伺，那时王国倏尔兴衰是常见的事，他曾经深深恐惧于家国因自己的骄纵轻狂，疏忽无能而灭亡，戒慎恐惧，如履薄冰；因此他对不论是燕、代、龟兹这些有国号的灭国君王，还是未有国号的凉州、戎部这些被并吞的刺史或酋长，都有深切的同情；不论是被动地成为王者，还是主动孜孜以求而成为的王者，他们固然处在权力和荣耀的巅峰，但同时也都是注定要承载悲怆和不幸的人，司马曜是这些人中最后的一个，他必须这么单独面对他，让他可以感受好些。
“我终于放下了心。”司马曜脸色有些苍白，意味深长地说道。
第二天，长安朝中的人们都知道最为偏远的交州纳入了大秦的版图，这当然比不上建康开城的时刻更荣耀，甚至比不上延城开城时，但这仍然是一个意义重大的事件。秘书监朱肜上书谏言苻坚此时宇内已经混一，应尽快恢复帝号以昭万姓之心。
苻坚对这样的谏言觉得无可无不可，他所思虑的是另一件事。朝会之上，朱肜又出班奏请，附和的大臣甚多，苻坚便顺水推舟地同意，着礼部研拟此事，而他借此提出，天下已经评定，是时候马放南山，要将百万大军裁撤到半数；同时顺带将做官民体制的变革，拟废除护军制，将各族各部的原先组织体制打破，废除人身依附，使所有人民都归为大秦体制下的编户臣民，而非部族或家族首领统辖的私民。
最初，朝堂上多数大臣全不知道天王苻