黑暗中他继续走了几步，猛地停下来，他意识到就在面前的几步有极度的危险，四肢百骸都紧张得发抖，所有感官都迸张着，试图感知周遭的危险究竟是什么，同时脑子里飞速地转，思索接下来的步数该如何走。
他的眼睛紧紧地盯着前面，在黑暗中他什么也看不见，有那么一瞬间，他觉得自己看到了一对眼睛的闪亮，对面不远处似乎有个人也正如自己一样凝神地望着对面；但一个人有什么好怕的呢，又不是一把瞄着自己的弓。他想到这里打了个哆嗦，除非闪烁了一下就消失不见的微光属于一头熊，自己就快要撞到它的怀中。
他退了两步，轻轻地转身就要逃，却见身后却有六七双绿森森的亮光正盯着自己，是一群狼。他头皮发麻，喉咙里发出沉闷而绝望的呻吟，再转身就要逃，却全无气力，一下子扑倒在地，爬没两步便被群狼一拥而上，一口咬在了他的颈项上。他疼得啊啊地大叫，拼命在地上翻滚想要挣脱群狼，却怎么也摆脱不了。一头狼咬在他的脖子上，他能听见脖颈出血管破裂的脆响，感受到狼牙尖利的锲入喉咙。
他醒了过来，冷汗淋漓，呼吸紧促，但群狼总算消失了。睁眼仍然是黑暗一片，只是没噩梦中那么黑，少许油篝火堆里炭段的火红发出光亮，使他辨得出周遭的境况。他仍在昨天夜里栖身的树林子里，甘璎就在不远处侧躺着安睡，刚刚久别重逢的苻锦也是；在稍微远一些还有若干堆或明或暗的篝火，火堆周围都横七竖八地躺着好些人，鼾声此起彼伏。
苻坚坐了起来，他认真地思索此刻的境地，和晚上那个占卜者的断言相比，刚刚做的梦是另一个警示，更清晰得多的预兆，不回洛阳是对的，那儿会遇见群狼，往长安有暗藏的危险，但应对得当的话，仍是更好的选择。
清晨的阳光姗姗来迟，先是一两人醒来，接着多数人都醒来，他们拾掇过夜的杂物，整理衣衫，早有人去看过金镛城上城下的情景，一片祥和，便先有十余人推车骑马地上去，眼见第一波人过去，接下来的上百人也壮起了胆子接着上路。苻坚和甘璎与苻锦一起，和昨日占卜的那商队约在一起，平平安安地便过了金镛城下的狭道，往长安方向而去。
他们在路上行了几日，眼见道路上的形势愈加紧迫，苻坚心中焦急，便托苻锦快马先赶往长安去见苻融。苻融接报之后亲自领着数千禁军东出长安城，在新丰道路上接着苻坚，再花了两日功夫返回长安未央宫中。
苻融出长安之前，僭王耿鹄已经被他着黄孟软禁在乌云阁上，禁止一切进出，等待处置。
苻坚回到未央宫中，先下榻在清凉殿东厢暖阁中，苻融备好了荆条，赤裸上身地跪在哥哥的面前，稽首祈
求原谅，自愿发配边塞，仍为国家出力。
苻坚也不客气，拿起荆条狠狠地在苻融背上抽了十余下，每一下都代表着苻融所犯下的一个罪行，苻融丝毫不敢反抗，先是挺身挨着，三五下之后便痛得支持不住，匍匐在地又受了七八下。打完之后他站不起来，苻坚准许黄孟搀扶他坐起来，和自己讨论接下来的计议。
实际上没什么好计议的，无非就是替身耿鹄如何处置，以及参与其事的人们如何处置。
“不论你对我做什么，我也不会真的怪你。”苻坚对苻融说道，他以荆条抽打苻融得越重，就越消散了怒气，及至最后几下时，他觉得这已经超过了，非为苻融此前所犯的罪行而鞭挞，而是为今后可能再有的罪行，只是这不能说出来。【￥！ #小说更好更新更快】
“陛下，这是永世不可洗刷的罪孽，罪人只愿今后仍然可以为陛下，为国出力，才能多赎一些罪愆，免得死的时候不得超度。”苻融气息微弱，但也十分刚毅。
“我不知道你什么时候信了知教。”苻坚有些诧异，他也宁愿这作为苻融敢于做出那样乖谬事情的原因。
“罪人什么都信一点，也什么都不信。”苻融说道。
苻坚召来张蚝，说张子平在护卫他出行时遇害，凶手已经被捉住，蒙住了头缚在清凉殿内，要张蚝亲手割下此人的头以作祭奠。张蚝听得莫名其妙，问起此人为何可以杀得了剑法高明的弟弟，以及弟弟尸身葬于何处，苻坚皆不能答，只能支吾说日后你就知道。张蚝不肯亲杀一个被蒙住头的无名之辈，苻坚