谢熏会一直记得那个瞬间，在金镛城下，苻锦猛地偏过头去，眼中噙着泪，脸上说不出的凄绝，同时又是矜持自制的，她躲着别人，任自己的情绪纵放了须臾，便又转回头去，沉静坚定地面对着她父亲的遗体，和城上的军官交涉。
那一刻的苻锦是那样美，像一个悲伤的瓷娃娃，令谢熏的心砰砰地直跳，目光挪不开又拍看。她想起谢若桦和桓柏子纠缠在一起的身体，那情景以前对她而言是丑陋的，此刻却忽然变得可以理解了，谢熏禁不住想，如果自己不是已经喜欢上了端木宏，在此刻见到此刻的苻锦，会不会遽然地，不由分说地爱上她
她会，差不多一定会，她愿意这么想。
因此她能看出端木宏甚至别人看不到的东西，看得出那守城的军官是认得苻锦的，不惟认得，他和她之间还有隐瞒起来的爱和罪，她宽容了他的罪，嘱咐他永远也不要再出现，谢熏分辨得出那是嘱咐而不是诅咒。李彦是另一边，他也不止是苻锦的义兄，和她之间也还有别的东西，或许不那么直白，但差不多是爱。他们两个都爱着她，她也爱着他们两个；当然是不同的，她爱着那军官，是少女心中发自野性的情愫，正像谢熏喜欢端木宏一样；她爱着李彦则是仰慕的。谢熏觉察得到这些，心中稍许泛起微末的妒忌，但份量不那么重，最多使她脸上偶尔发烧，像是出疹子一样的瘙痒，她清楚地知道自己其实并没有发生什么变化，只是感受变得更加宽阔。
混乱持续了一天，有人离去，有人前行，他们受了苻锦的委托，雇车装上盛着苻坚尸身的薄棺，离开金镛城往长安而去。
端木宏有沉重的心思，谢熏也有，他们走得浑浑噩噩，话也不多。行在路上第三天，谢熏才猛醒一样意识到，耿主薄不是耿主薄，苻大哥也不止是苻大哥，是大秦的天王苻坚，他们正在护送着天王苻坚的尸身向长安去；以及因而意识到苻锦是个尊贵的公主，身份比她还高。她分不清自己是先意识到前者，才联想到后者，还是实际是反过来的。她是个平易近人的女子，但也向来自持身份，这使她心里又泛起微微的酸。
“我差不多都忘记了苻大哥真正的身份，还当他是我爹的幕僚，是个普通人。”谢熏轻轻地叹息说道。
端木宏楞了一下，才说道:“我也是呢，我从没把他当作是皇帝，对我来说，他是个兄长；我也从来没有过兄长，只是看人有过，不知道是不是这么个滋味。”
“不知道苻锦赶回去，该怎么给她叔叔说这件事，常理来说，这很可能会酿成一场大的动乱，死亡以数十万人计，百千万人流离失所。”谢熏苦涩地说道。她优柔地想，我们不知道自己在做什么，是在护送一个兄长回家，
还是在护送一个可能会淆乱乾坤的灾煞这是一个对最聪明的人而言也为难的问题。从前端木宏是个呆子，本来不该和他讨论这个问题，但近来他发生了极大的变化，变得稍微可以讨论这类问题了，而自己不知道接下来他会变成什么样子。
“把苻大哥送到长安，我们就马上离开。”端木宏心中有鬼地说道，他知道自己根本没回答谢熏的问题。
“可是，如果我们明知道这会投下动乱的因，还依然要去这么做么”
“我们既答应了苻大哥护送他回长安，也答应了苻锦要送她爹爹的遗体去长安。我们现在能怎么样呢，难道丢下不管么”
“当然不是，只是我在想，这可能是不对的。”谢熏说道。她实际在想，如果我们真的认为这是不对的，那就不该送苻大哥的棺柩去长安，而是偷偷地将他掩埋起来，让那个假的天王变成真的，这才是对的；但我们不会这么做，接受了苻锦的委托当然是其一，更多的是我们对这件事到底是对是错仍存着莫名的侥幸。
端木宏没有把谢熏的话听进去，路上大部分时间他都在想着自己的事，暗影的事。
宿在金镛城下林地里那个夜里，在半梦半醒中他看到暗影钻进成千上万人的心中，使他们恶念纵生，奋不顾身，令他胆颤心寒。第二天他在城下目睹在天空里交错而过的箭雨，如潮水一般漫过城墙的鲜卑大军，虽然半天后潮水从各个城门里又退泄出来，秩序看上去得以恢复；但不久后他便站在了他的苻大哥的尸身前，眼前发黑，脚不能移，耳不能闻。不知所以之前，他想到