“你望见什么了么”洛顺尔宁揉着眼睛问道。他觉得已用尽了全身的力气，眼睛都揉花了，顺着巴利尔指的方向，依然只分辨得出沙漠里的一小块绿洲，根本看不到有城垣的影子。
“也可能这里并不是最近的距离，也可能时间有些晚了，光线不好。”乐勒没有回答他望见还是没有望见石城，只是这么委婉地说道。他当然望见了城墙，山上虽然显得幽暗，但石城那里光照很好，他能望见那边阳光炽热，万物都反射着阳光，甚至他觉得望见了城头猎猎作响的旌旗。
猎猎作响，也许洛顺尔宁可以听见，乐勒这么想，但并没说出来，这像是换一种方式的嘲讽。
“如果你也没看见，那我们这里没人能看见了，那个波斯骗子，他骗我们。”洛顺尔宁有些恶狠狠地说道，这会儿只有他和乐勒还在瞭望的位置，其他人都已经走出了许远。
“我说了，大概是时间不对。”乐勒说道，他调转马头，朝队伍奔去，“别看了，你快跟上。”
期待了一天的欢喜时刻就这么潦草地结束，他们追上队伍回到各自位置，乐勒仍然选择顶在前面去，洛顺尔宁还是跟随在队长的身旁。
“怎么样”帛阿特胡顺口问道。
“看见了。”洛顺尔宁干脆地答道，但声音低落，帛阿特胡不再问也知道是怎么回事。
“所以，我还是决定买下萨木尔三成的债，这样等于间接买下了诺博将近一成收益，比直接购买他们的债要隐蔽得多，也等于是在库萨拉有了自己人，心里才安定些。”帛阿特胡转过去接着对巴利尔说道，这是刚刚洛顺尔宁不在时他们抓紧时间在聊的话题，他本该这时候收口了，但意犹未尽地说出最后一句。
“你们是在说……”洛顺尔宁觉得有些耳熟，他冒失地问道，“投资商路的事情么”
“没有，是说别的一些事情。”
“队长，你忘记了，我叔叔有一支商队，规模不小，有几百匹骆驼，他们在长安到泰西封之间做生意，我想他大概也会愿意尝试……”洛顺尔宁既委屈又炫耀地继续说道。
“住嘴！”帛阿特胡打断了他，脸气得通红，如果是别人，也许他手中的鞭子便劈头盖脸地抽过去了。
巴列尔在另一侧做着手势，既让帛阿特胡安宁下来，也示意洛顺尔宁别再说下去。
他们在山上又行了小半天，天刚刚开始黑下来，前面又传来马蹄声响，这次是边屠呼勒赶了回来，他拘束地策马小跑过来，尽量不发出声响，再十几步外边张开手臂做着手势，让巡逻队停下来。
帛阿特胡一惊，忙举手令队伍停下。边屠呼勒跑到近前，轻声说道:“队长，糟糕了。”
“说。”
“我们，和波斯的巡逻队遇见了，就在这条山上，他们位置比我们低些，但正朝
我们这边走来，大概还有一会儿就会遇上。”边屠呼勒神情有些慌张。
“他们怎么会在这里，有多少人看清了么”
“七八个，都是骑兵。”
“乐勒还在前面”帛阿特胡急促问道，他一边调转马头，张望着周遭的地形，一边思忖着对策。
边屠呼勒还没说话，另一串马蹄声也踢踏踢踏地从前面传来，乐勒也赶回来了，他比边屠呼勒更小心地策马奔回，面色凝重，在帛阿特胡马前停下，说道:“他们看见我了，正朝这边来。”
“摩耶荼，你们统统下地，列队站好，盾牌立定。”帛阿特胡飞快地先对后面的四名步兵下令，他手指着某个地方，指示步兵们站定在那个位置，接着对骑兵们说道:“我们两两列队，面朝着前行的方向，但站住不动，把道路让出来。”
山脊上并无寻常的道路，弯弯曲曲的，他们一直也是深深浅浅地走，这时候尽量让出易走的空地来，但自己也几乎站在了局促的地方，不小心就容易滚翻下山去。
“我和他们交涉去。”巴利尔说道。
帛阿特胡奔出两步去，回身打量着骆驼队在最后，步兵队在中间，骑兵小队在前的巡逻队形，这是一支具体而微的军队，脑子飞快地转。“不行，这样是不行的。”
“洛顺尔宁，你下马离开，找个地方藏起来，绕到对方后面，要可以同时看到我们和对方