一只灰背喜鹊逆着风，翩翩地落在未央宫中天禄阁的顶檐上，羽翅折叠地收起来，咕咕的叫，它转动身躯，打望长安城的四处，像是这座城市的王。
它已经飞了小半天，才不过浮光掠影了长安城的西北角，那儿是长安城民居街坊最为集中的地方，有两个相距不远的闹市，十数万人住在这里。姚玉茹认为赫连琴会出现在那儿的某处，她自己出现在这儿，赫连琴多半也会在附近不远的地方。
姚玉茹召唤了这只喜鹊，透过它的眼睛从空中俯瞰地寻找。事实上它飞得很低，穿街走巷地飞，急急如律令地飞，不仅辨认走在户外的人，也透过窗户辨认坐在屋里的人，它见到了成千上万张人脸，看过了许多冷暖的人间片段，但还没能找到她。
长安城的西南方是整个未央宫，姚玉茹认为赫连琴来到长安时闯入的地点在这里的可能性不大，但也搜索了一两遍，这里视野开阔，人又少得多，比闹市街坊区域容易多了。半天时间，她以及它已经看过了半个长安城，她让它飞到高处，既是歇息，也是规划另一个半天的行程。
中途她召唤过另一只黑喜鹊，希望可以加快搜索的速度，但没多久就失去了联系，她丢失了视野。她对召唤动物的法术还不那么熟练，又刚刚来到这地方，没法同时役使两只动物为自己做事。
姚玉茹不是不知道这样搜索是有问题的，也许赫连琴正从一个地方走向另一个地方，喜鹊搜索的目光正好错过，也许她藏身在窗户关闭的室内，喜鹊只能从在一部分打开的窗户匆匆往里一瞥，而没法飞进每间屋子；她没有更好的办法，只能这样。
如果找不到赫连琴怎么办姚玉茹问过自己这样的问题。她其实并不那么赶着找到赫连琴，明天的事不需要她，接下来遏制姚苌也未必需要她。赫连琴只是确确实实和自己一样来到了此时此地，她们有共同的感受，近似的记忆，但她们是两个人。也许她喜欢她，她也喜欢她，两情若是长久，不必赶在一时。
姚玉茹并没有要放开灰背喜鹊的念头，她想，即便不那么急，我还是想快点找到她。
喜鹊休息了一会儿，饮了些沧池中渐台之上假山顶上的甘泉，便往长乐宫飞去。它先是停在长乐宫中鸿台的柱子上，这里在长安城中高度仅次于先前停留的天禄阁，在这里俯瞰长乐宫，规划好飞行的路线，预备从东南方的宫墙内往西飞，然后折转反复，差不多五六个往返便可以查遍这里所有的人，如果他们不是藏在宫殿里的话。
它习惯性地飞得很低，辨认宫中每个行走在道路上的宫人侍卫，官员，这边和未央宫里相差不多，它能很快的搜索完。
在两个宫殿之间，它看到了不同的地方，足有几百名兵士列队聚
集在两片宫殿间的空地上，士兵们全都坐着，长枪倒放在地，队伍的两端各系着数十匹缰鞍俱全的骏马。飞跃过宫殿的顶脊，赫然望见又是几百名兵士。
姚玉茹开始时并没在意，直到看到了第三处屯兵的所在，在宫殿纵列外的一处园林中藏着数以千计的精锐士兵，说精锐，是因为他们比之之前看到的那些士兵而言，身披的铠甲更加齐全，刀枪闪亮，士兵们个头齐整，身强体壮，目光凶悍。
所有的士兵安静地等待，等待着某个传令兵飞驰赶来。
喜鹊猛地翻了个身，它跌了一些高度，赶忙向上飞去，一支箭矢嗖的一声，急速地从它翅膀旁数尺外飞过，又飞了许远才力竭坠下。
下面传来一阵哄笑，“这么近的距离也会失手，头晕眼花到这种程度。许典尉你昨天晚上干什么去了”一个军官戏谑地大声说道，两个人骂骂咧咧起来。他们几乎打起来，其他人忙分别抱住了他们。
飞快的又是两箭射来，这两箭距离喜鹊更远了。姚玉茹不敢恋栈，赶忙飞远了去，飞回高处，再返回落到鸿台的柱子上，在这里它重新审视长乐宫，发现长乐宫中许多处都藏着兵马，推算起来差不多有四五千人之多。即便姚玉茹不懂军制，她也看得出这些人并非部署在此，更像是藏在这里。
姚玉茹稍微咂摸了一下看到的这些，她知道这是重大的隐情，但她阻止自己想下去，而是役使喜鹊再飞起来，朝北飞去，长安城还有许多地方要搜索，她没有精力管这档子事，她忽然觉得快些找着赫连琴，