还不到黄昏时，五人已远远望见一座城郭，苻坚遥指着城池，对端木宏说道:“那便是下邳。上次秦晋两国在这里交战，我军夺下了彭城和下邳，但先胜而后败，伤亡惨重。”
端木宏叹了口气，说道:“我对两国交战没什么感受，只觉得俱难大哥可怜。”他这么说，心里一动，想，我认得俱难，所以觉得他可怜，但这几天来经过的无人荒野下面埋了不知多少骸骨，这些人才真正可怜，在去广陵的道上那些被自己杀死的人，也真正可怜，比俱难可怜的得多了。
苻坚沉声说道:“他没什么可怜的，他是那场失利的关键人物，如果不是他贪功轻率冒进，北府军也不会有机会分割包抄他那一部，也不会有援军一起被吃掉，盱眙得而复失的事，十万之众都毁在他一个人的手中。”
他说到最后，神情变得极为可怖，端木宏看了觉得十分心惊。
苻坚此时说起俱难好像是另一个人一般，根本没有情谊可言，甚至心中怀着深深的恨意一般，端木宏禁不住想，不知张子平假如也犯了大罪，不知他又怎么置评。他扭头看向张子平，张子平姿态神情岿然不动，混若不闻。
“我们还是赶紧进城吧，好多天没有……”谢熏在一边催促道，她意识到不妥，把沐浴二字给吃了下去。
“当然，”苻坚笑道，“睡了好多天石头上，我腰疼得直不起来。”话未说完，已打马前行，朝城郭奔去，众人忙打马跟上。
和守备严谨的晋军营垒不同，彭城没什么锋芒，离城还有几里，已经有往来的行人车辆走在道路上。城门前也没有设置拒马，有几个士兵闲闲地立着守望，没人盘查进出人口。
苻坚五人进了城，城中街道上熙来攘往，甚是热闹，除了建筑不甚精美之外，和建康城中的一隅也没什么大的差别。他们找了一个酒家，预备在这里好好休整一番。
这酒家有名字，名作杜氏酒家，有二层，一层喝酒吃饭，二层住宿。张子平向店家定了三间房间，店家招待牵走马匹去喂水喂草，五人在楼下择了幽静处的一席坐下。张子平点了酒水饭菜，给苻坚耳语几句，独自外出去了。
坐下等上菜的空暇，苻坚给其余三人闲聊北方的风土人情。端木宏先觉得有趣，忽然莫名焦躁起来，想到自己竟已经身在另一国，不由有些恍惚，他想起父亲母亲，不知道他们在乡下此时都在做些什么。
酒家里原本觥筹交错，人声嘈杂，忽然静了下来，不知道何种乐器几声弹拨，发出铿锵清亮的声音，猛地抓住端木宏的心，他扭头朝声音传来的方向看去，却一时看不到什么。
弹拨调过后，一个女子清唱道:“年少当及时，嗟跎日就老。”端木宏听不懂她唱的是什么词调，只觉得那声音婉转动
听，若娇似媚，熨得心扉润畅，若冰似水，把他的心中焦躁一股脑的，如雪崩般压灭。
他站起身来，循声找去，才看见墙边有一处勾栏，一个妙龄少女怀抱着一付似是箜篌的竖琴坐在中间，那少女花容月貌，肤如玉脂，只是深目琼鼻，不像汉人，也不像鲜卑人，倒有几分传说中羯人的模样，但歌唱的吐字却是完全的汉声。她朱唇轻启，字字声声如珠玉倾盘，夺得一片鸦雀无声，她的手轻轻划，琴声如流水。
端木宏听不懂唱词，只觉那声音曼妙无比，宛若天籁，高亢之处，只听得他头皮发麻。他见那少女眉头微蹇，楚楚可怜。他看了看一旁坐着放低了声音说话的谢熏，又看了看那少女，感到自己有如失足掉进冰窟之中，恍若恐惧。【！# 免费阅读】
少女婉转娇柔地唱出“已许腰中带，谁共解罗衣”时，整个厅堂好似被浓情密意填满，听者的心都如端木宏一般好似被悬在半空中，等待释放或是爆发，她再沉沉稳稳地唱完:“枯鱼就浊水，长与清流乖。”先是如空谷一般的寂静，随即才爆发出一阵击掌叫好的声音。
端木宏听来，却觉得击掌叫好极为无礼，那少女歌声合当置于空谷之中，什么嘈杂都不准有，连呼吸也不能大出，赞叹只可放在心中，脉脉地看，静静地听。
端木宏正想间，那少女又启嗓唱道:“欢愁侬亦惨，郎笑我便喜”。曲调却好似换了一种，变得轻快可人。他觉得听懂一些，又觉茫然，赶紧收束心神，凝神去听，少女一路