张夫人和两个女儿觐见天王苻坚的日程安排在申时，这差不多是最好的时间，既避开午饭后的困倦和阳光的炽烈，又在结束觐见后还有充分的余裕时间可以变通。苻宝仍然希望父亲会把自己单独留下来，面对面地勉励行将要出嫁的她；而苻锦则心思飞到了其他地方。这其他地方并不那么确定，也许是清凉殿外的小道，也许是承明殿旁的花园，也许是别的地方。
这次觐见和前几次没有区别，寥寥草草地结束，既没有延长会见，也没有单独召见苻宝或苻锦，而是直接宣旨返回。宫人领着张夫人和两个女儿退出清凉殿，往玉堂殿返回。苻宝没精打采的，张夫人也是愁眉深锁，苻锦却偷偷地东张西望，希望先看到阳平公府的随侍队列，然后从中看到宇文奚。他们之前早有默契，在什么地方遇见，则各自从原本的队列中离开，在最近的花园里假作偶然遇见，说上几句话。
离开清凉殿走没多远，苻锦先是一喜，她望见了阳平公府的随侍队列，便径直放慢了脚步，一边仔细地挨个看阳平公随侍队列里的人，也是为了让宇文奚能看见她；但走了两个园圃甬道的长度，她没能望见宇文奚的身影，苻锦的心一下子沉下来。
她差不多已经坠在了自己队列的最后，只有一位宫人还在她的后面，苻锦放慢脚步，那宫人也放慢了脚步。
苻锦猛的停下脚步来，她转身面对那宫人，那宫人也停下脚步，恭顺地望着苻锦，等她开口吩咐。
“我还不想回去，想到那边待一会儿。”苻锦指了指承明殿外。
“锦公主，这已经是不许的了。”那宫人似乎早已料到苻锦会说什么，恭顺然而明确地否定了苻锦的要求。
“为什么，这是皇宫，是我的家，我想往哪儿去——是谁不许的”苻锦有些诧异，恼怒，她注意压低声音，但语气急促而愤恨地问道。
宫人犹豫了一下，低声说道:“奴婢不好说，但不敢不这么做。”她口中所说的“这么做”，自然就是阻拦苻锦的自由行动。
苻锦心中恼怒，但她心地纯善，知道为难一名奴婢是不好的，可同时也不愿就这么让步，毕竟每月只有一天可以返回未央宫，有机会和宇文奚遇见，愣愣地站在原地，不知说什么好。她站在原地，那宫人同样站着不动，两人僵持在一处。
苻宝和张夫人差不多已快到玉堂殿，才猛然发现不见了苻锦，张夫人气冲冲地便要回头来找，苻宝知道是怎么回事，忙拦住母亲说她来找妹妹就好，接着她由宫人陪伴着原路返回，到承明殿前的甬道，看见苻锦和宫人相对站着，又尴尬，又滑稽。
苻宝走到两人身边，问道:“你们一直在这儿站着的么”
苻锦先还是倔强的，眼睛余光瞥见姐姐返来，顿
时觉得委屈，眼泪在眼圈儿里打转，说道:“没有。”
那宫人对苻宝行了个礼，说道:“回宝公主的话，是。”
苻锦极为不满地向那宫人瞪了一眼。
苻宝心中又好笑，又怜悯，又觉得悲哀，对那宫人说道:“我妹妹她想去哪儿，就让她去哪儿，你别拦她。”
那宫人低头说道:“奴婢不敢。”宫人这话平常的意思自然是不敢拦，此时此地却是“不敢不拦”的意思。
苻宝沉思一下，对那宫人说道:“我要回去了，你跟着我。”她又转向随着她来的那宫人说道:“你也跟着我。”
说罢，她也不再对苻锦说什么，转身就往玉堂殿方向行去，两个宫人各自犹豫了一下，面面相觑一番，先后抬脚跟上苻宝，留下苻锦一个人。
苻锦忽得自由，心中感激；可她并没提前瞥见宇文奚，心中又彷徨，两种心绪夹杂在一起，感觉自己仿佛老了许多岁。她脚步迟缓地走到承明殿右侧的小花园里，择了一条小石凳坐下，举目四望，觉得花园已经不是原先那个生机勃勃，绿意盎然的花园，而是已满目疮痍一般，没有了人工的修剪，植物疯狂生长，又快速枯萎，花朵凋谢，褐色杂陈，池水变得浑浊，落叶腐败，都是萧条之意，自己身处在其中，有着说不出的悲凉。
等了许久，不知道有多久，天色已经开始有些暗沉下来，她感觉今天大概不会见到宇文奚，下个月也不会见到，永远都再见不到他了。她有些释然，但更多的是恐