第二天白天，无事发生，季子推师徒只好等待着。夜里撤走的守卫早上也没有人来换防，好像两军角力不分胜负，便都撤出了战场，只剩下空空荡荡。
一直等到入夜时分，陈卓才又再来，他引季子推师徒在竹枝馆外登上马车，离开松林，一路向北朝皇城行去。入皇城时马车不停，又行了不远便到宫城，他们在玄元门前下了马车，由陈卓引着，步行进入宫城，穿檐过廊的往里走。
宫城中行道虽然平整，但灯火稀疏，几不辨路，有些台阶上下的地方，陈卓便停下来提示一下。季子推走得艰难，不自觉地抓住麻桓的手。
走过不知几重黑压压的宫殿，来到一处烛火通明的两层高的偏殿之前，偏殿外空地上数十名身披甲胄的长刀侍卫列队站立，队列之外不远处站着一人，季子推仔细瞧去，认出那人正是白日里见过的王恭。
见陈卓领着季子推走来，王恭又向外挪了几步，离长刀侍卫队列更远。陈卓走到他近前，低声问道:“莫非是卫将军在。”王恭点了点头，轻声说道:“本来是我先到的，倒被他赶了出来，站了快半个时辰，脚都有些麻。”
陈卓说道:“大人不妨到厢房里坐坐，这里我来候着就是。”
王恭摇了摇头，他从怀中掏出一物，是个白玉小瓶，先从中倒出一丸，先吞进口中咽下，再将瓶子递给季子推，说道:“师尊如果还在山中修行，这个时刻相比已经睡下了，不过在宫中，这时候才算上半天。我昨天忘记叮嘱师尊颠倒睡眠了，如果师尊等下感觉困乏，便服用此丸抵挡一下。这是海外舶来的香丸，效果很好。”
季子推还想推辞，说道:“贫道已有意料，白日里打坐静思，应该捱得过去。”王恭硬将小瓶塞到他手中，他只得收下。
王恭说道:“昨天我有一件事情踌躇未讲，走后我反复思量，还是和师尊说明为宜。皇帝和他的亲弟会稽王司马道子从前颇信释迦摩尼，已拜了释慧远禅师皈依三宝佛法，成了住家居士。只是他俩都嗜好饮酒，从未奉行五戒，所以我以为他并算不得知门弟子，他默认我沟通龙虎山，也是以此为前提。”
季子推言道:“酒为百药之长，养祭扶衰，行气走神。道家不忌酒。”
王恭皱眉说道:“我倒以为他还是忌酒为好，不必不饮，但师尊至少可以劝他少饮一些。”
季子推点头称是。说话间，只听大门吱呀一声打开，一行几人从偏殿内走出，走在前面的是一位精光内敛的老者，步幅却有些蹒跚，他见到王恭还立在殿前，走过来开口说道:“孝伯辛苦了，今日事情实在是太急，迫不得已，容我改日登门赔罪。”
王恭躬身行礼，说道:“都是为了国家情事，不怪大人。”
那人点了点头，匆匆扫
了一眼陈卓与季子推师徒，也不多问，转身边走。他的卫队也即开拔而去，剩下殿前空空的王恭四人。
王恭目送卫队走远，才转身对季子推说道:“那老者便是闻名天下的谢安。”说着，他做了个请的手势，引着季子推进殿。
一进殿门，季子推觉一股热气迎面扑来，鼻息为之一滞，深呼吸几次，才稍微习惯。进门后见殿内雕梁画壁，仙草翠绿，香炉袅绕，侍女往来，弦乐隐约，就好像画中的仙宫一般。王恭走到一处转身便不见了，季子推稍迟疑，硬着头皮跟上几步，才看见那有一个转角，转角之处有一条阶梯，通往楼上，他忙拾阶而上。
二楼之上，是一个宽阔的敞厅，地上铺着厚厚的地毯，敞厅尽头只有一人一案一支香炉，季子推见一个华服青年盘腿坐在几案之后，正批阅案上一堆散开的文书。王恭走到案前坐下，示意季子推坐在他旁边。
坐下来之后，王恭对那青年说道:“陛下，这位便是天尊道大祭酒季子推师尊。”
季子推知道这便是当今大晋的皇帝司马曜，便伏身而拜，那青年伸手制止，微笑说道:“不必行礼。”
季子推起身坐好，抬头见司马曜年可二十许，面容苍白，悦色和颜，但神情略有些倦怠，他形体瘦削，身躯微微颤抖。那青年先说道:“我读过一位高僧所写的《沙门不拜王者》，深以为然，天尊道也是沙门，沙门中人，不必向我行礼。我便是司马曜，乃是当今不成器的皇帝。”