…种种豪言壮语，无非用来讨得在场佳人一笑罢了，回头酒醒之后，估计连他们自己也忘了说过些什么。
以往钱谦益对这种胡吹乱侃照例是不大感兴趣的，毕竟几十岁的人了，又真真切切做过朝廷大员，阅历和面子上都不允许他象小年轻那样乱说话。只不过这一回却是例外，在几次影响较大的东林党人聚会上，钱谦益洋洋洒洒，从经济，政治，天时等各方面深刻分析了当前大明朝所遇到的诸多困境，每一言都是切中时弊，不要说那些尚未入仕的年轻仕子，就是在场很多已经作了官儿。有过实际执政经验的中年干练能员在听了钱大才子的分析后，也不由得暗暗点头，心想这钱牧之回乡数载，居然能潜心实事，还真让他悟出一番大道理来。
有几个人不太服气，暗忖你这大概都是在家里预先想好的，大势所言不虚，这时政上就未必能闹得清楚了，便把话题扯到当今时局上。眼下朝廷所谓大事，其一是招降南海髡人，这件事情本就是钱谦益在操办，前几天才在朝廷上大出了风头的，自然不可能再拿出来让对方涨威风，于是很自然的，那些人便举出山东变乱为例，要他说出个子丑寅卯来。
而此刻钱谦益正是在酒酣耳热之时，说话议论极是豪放，闻言之后居然大笑三声:
“知道你们想问什么！也罢，反正无官一身轻，且放狂言——诸位以为此番山东之变，于我朝中受损最巨者是谁，获益最多者又是谁”
众皆闭口，别看他们先前臧否起人物来一个个意气风。那都是前朝或者失势之辈，真要涉及到那些炙手可热的当今大员，还是有颇多顾虑。毕竟不久前才有九千岁魏忠贤在前面碾过一遍，这个时代里大多数真正敢于触怒强权的硬骨头都已经被压碎了。
只有钱谦益无所顾忌，执酒白衣，嬉笑自若，这一刻居然有了几分传说中那李太白的潇洒风度。他也不卖关子，略一停顿，便洒然笑道:
“前者，周玉绳，只恐相位不保；后者。温长卿，进阶有望是也！”
满堂中登时一片哗然，就连原本安坐在椅子上的一批老成人物也全都立起，纷纷追问钱氏为何敢出此言。但这回钱谦益却是摆足了名士风范，挥一挥袖子:
“个中缘由，只要稍作思量，便如掌上观文，诸位皆大才，又何须钱某再画蛇添足”
之后这大才子便揽过一位满面惊喜的花魁娘子，转入后堂逍遥快活去了，只留下满满一堂人目瞪口呆，之后便是无数议论纷纷……
这是钱谦益唯一一次在公共场合提到他那两个对头，当朝辅和次辅的名字，此后就再也没提起过。对于山东之事也再无其它议论。就是别人专门就他那天的言辞问上门去，他也只是含笑逊谢，说那天喝多了酒，言语荒唐，实在也想不起说过些什么了，请诸位勿要在意才是。
他倒是一推二六五，撇了个干净，可京城里却是炸开了锅，尤其是在那些部堂级高官中间——这种读书人的聚会从来不可能保住秘密。这边钱氏还在温柔乡中高卧未起的时候，那厢早有人把他的原话一次不差抄到了辅周延儒面前。周辅气度很好，阅后只是付之一笑:“书生狂言”，随手丢进了废纸篓。
不过当晚周家的书房中烛影重重，却是整整一夜都未曾熄灭……
另外一边，温体仁的反应也差不多，在看到消息的时候甚至还笑嘻嘻对当时在场的另一位阁老笑道:
“看来受之于吾心结不解，方还都便以此相谑。”
——看来钱受之还是对我有成见啊，一回到北京城就拿我开玩笑。仿佛很是轻描淡写不在意的样子。不过之后几天，温府中却有好几个仆人因为犯了点小错误，居然被责打致死。温府上下，人人都战战兢兢，唯恐触了家主的霉头。
…………
在一阵暴风雨前的短暂平静之后，朝廷中的浪头终于开始翻涌起来。但起因却并不是周派或温派中任何一人，而是东林党人徐光启——他此时已经担任到礼部尚书，即将就任东阁大学士。马上也要入阁，在朝中算是很有分量的人物。
以往徐光启是从来不介入朝中党争的，他虽然挂了个东林党的名儿，行事却属于那种典型的技术官僚。老头子热衷于西学，和西洋传教士往来密切，甚至全家受洗加入了天主教。如今虽然担任了高官，