）突出阵前，左右奔驰射退敌兵。友闻料定:“敌人必回兵攻鸡冠隘，应加紧增援。”后来蒙军果然以步兵万余猛攻隘口。曹友闻立令步骑直冲前去左右夹攻，蹀血10余里，敌方败退。
端平二年（1236）八月，蒙兵攻陷兴元府（今汉中市），欲冲大安。南宋制置使赵彦呐令友闻控制大安，以保蜀口。曹友闻驰书赵彦呐称:“沔阳蜀之险要，吾重兵在此，敌有后顾之忧，必不能逾越沔阳而入蜀，又有曹友万和王宣首尾呼应，可保证大捷。大安地势平圹，无陷可守，正好发挥敌人骑兵之所长，我步兵之所短，况众寡不敌，岂可在平地控御。”
曹友闻认为，大安地势平坦，利骑兵攻战，不利步兵防守，建议仍扼仙人关险地，威胁蒙古军后方，使其不敢长驱入蜀。
然而，赵彦呐不以为然，一日七道令牌催促曹友闻退守大安。