郑楹回到础州已有半年，却始终不闻詹沛明确表露求娶之意。她摸不透他的所想，心一直吊在半空，空有盼头却没有着落，就像吃半熟的杏，虽有微微甘甜，更多的还是酸楚，这种滋味她实在是尝够了。
郑楹纠结再三，终于决定动用自己毕生的勇气写信给周知行，请他代为探问詹沛心意，并交代千万不能说是她的意思。
周知行收到书信，草草看了，当时记在了心上，可毕竟上了年纪，又逢战事焦灼，转眼就抛到了脑后。郑楹苦等了快一个月，却是一无所获，因为天性悲观，她便猜测是詹沛有推脱之意，周知行不知如何答复自己，才迟迟不肯回信。
郑楹失望不尽——当年被詹沛“强行”送去异乡，分别多年，如今好容易盼来团聚，詹沛他究竟在等什么更何况，她都已过了十九岁了。
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九月，杨昉长子杨综忽然造访，郑楹只得强颜欢笑接待舅舅。相谈不久之后，杨综表明了来意——他此行是来提亲的。
郑氏姐弟离开弋州后，杨昉曾两度派人来接回，都被郑楹以各种理由拒绝了。杨昉后悔不迭，决定借安排婚姻之机得回姐弟二人，他为外孙女选中的夫婿正是他的一个孙子，也是郑楹的表弟。
“女子婚姻当听从父母之命，而妹妹和薛王殿下已双双离世，楹儿，那你的婚姻大事自当听从你外公的安排。”杨综担心遭拒，上来便以人伦纲常劝说。
然而郑楹只思索片刻，就点头答应了下来。
杨综没想到外甥女竟这般干脆，顿时喜出望外:“那就太好了，楹儿，等我回去告诉你外公，他不知会有多高兴。至多一个月，家里把娶亲事宜打点好，就来迎亲。”
被杨综支走的郁娘此时悄悄绕到后窗，想听听杨综究竟在打什么主意，不期竟听到这样的谈话，心中又是吃惊又是担忧，可又怕得罪杨综，不好进屋劝阻，当即便匆匆命人套车，亲自赶往荇泽军营，将听到的一五一十告知周知行。
詹沛随后也知晓了此事，虽当着周知行的面，也忍不住拍案而起，惊怒不解道:“她居然……她是怎么想的阿樟今贵为薛王，断不能随她去弋州！”
“你只为阿樟急，不为自己急吗二娘可是要嫁去别家了。”周知行问道。
“当然也急，只不过，私事不值一提，没有说罢了。”
“那正好，我正打算派人去问她，就由你去吧，去把公事私事一并了结。”周知行说着，取出一封折子交给詹沛，吩咐道，“此外，大战在即，我另有别的事情嘱咐她，都写在这里了，去了替我交给她。”
已近午时，詹沛心中焦燥，一刻也不愿耽误，说走就走。策马飞奔至萝泽薛王府时已是深夜，詹沛猜想郑楹应已睡下，便直接来到后门。门房看詹沛一脸阴森，虽觉惊异，却片刻不敢稍怠，赶紧开了门。
而郑楹其实还未睡。已十岁的阿樟早已不需要哄睡，郑楹饭后只听他背过书，又玩了一会，便回到自己房里心不在焉地抚琴，在琴边一坐就是半个时辰。
“二娘，大晚上的，弹这么哀哀的曲子，都引得人想家了。”两个侍儿过来，其中一个名叫陌如的轻笑着“抱怨”主人。郑楹对下人宽和无度，不分上下，私下里，侍女嘴上都没什么顾忌。
“那不弹了。”郑楹敛了愁容，勉强笑了下，收回了抚琴的手。
“二娘睡不着的话，我两个陪你聊天解闷可好”
郑楹点点头，道:“你方才说想家了，那就跟我讲讲你们各自家乡的事吧。”
两个侍女便开始你一言我一语地说了起来，不知说了多久，门外忽然响起急促脚步声，两侍女听到都面露惊疑之色，只有郑楹依旧是一脸平静——
当日，杨综坐于上首，郑楹在下首陪坐，正对后窗，无意瞥见了窗边偷听的郁娘，之后听说郁娘赶往军营，就料到她要将此事告诉周、詹，所以，门外那火急火燎的脚步声正是她所期待的。
门开了，侍女见是詹沛，松了口气，掩口轻笑。
郑楹无心在意大半夜詹沛来见会带给侍女怎样的遐想，詹沛当然更是毫不在乎，直言令两个侍女回避。
待侍女掩门离去后，詹沛走上前，张口就问:“为何答应杨家的求