林雪崚提气纵身，登岩上树，公孙灏紧随其后。
她攀近一瞧，那人的面容的确是阮红鸢，触之冰冷，没有呼吸。
她在鸮穴中亲眼看到阮红鸢被巨鹰从河里捞走，尸首出现在此，倒不意外。
死者泡过水，脸形有变，但没有其他腐烂的迹象，也无异味，仿佛熟睡一般。
江粼月说燕姗姗有一种金身散，可以把死鸟做成栩栩如生的雕像，用在人身上，能令尸体数月不坏。
林雪崚警惕未减，细看鬓角、眼角、鼻孔、耳根这些最容易露出破绽的地方，不见任何易容和粘贴的痕迹，连颈侧的红痣，多穿的耳洞，都和从小熟悉的易夫人一模一样。
她力求冷静，两眼却已模糊。
燕姗姗连布毒火、暗器、迷阵三关，令入峡者损失惨重，她把他们敬重有加、拼死相救的易夫人象鹰食一样抛在树上，还有什么比这更残忍，更恶毒
林雪崚怒血上涌，忍住眼泪，伸手去抱阮红鸢的尸身，公孙灏伸桨相助，把尸身运下树。
宁夫人在尸体上发现残余药粉，死者的瞳孔、肤色、瘀斑、胀肿、僵紧程度都与用了防腐药的效果吻合，她觉得有些不对，却又说不出来，皱眉不语。
莛荟再也熬不住，邝南霄只得让丁如海将她拉上岩石。
莛荟瘫坐在母亲身边，眼泪沥洒，“娘，这里又阴又冷，你别睡在这儿，我再也不乱跑了，咱们回家。”
她伏下身，抱住阮红鸢冰冷的脖颈，紧紧偎着，象以前无数次撒娇那样，喃喃道:“你偏心眼儿，只陪表姐，扔下我，我偏要和你们腻在一起，谁也别想把咱们分开。”
泪流如溪，观者无不心碎。
丁如海黯然垂目，忽见阮红鸢半露在袖子外的手指指尖悄悄膨胀，变成外鼓的圆形。
他以为自己看花了眼，“阮红鸢”突然睁眼，脸露诡笑，抱着莛荟就地一滚，滑入两条树根之间的缝隙当中，噗通一声水响，消失不见。
事发突然，匪夷所思，岩上树根密布，谁也不曾留意树根之间有个狭长岩缝，直通入水。
丁如海纵身跃入缝中，公孙灏稍慢一步，跟着跳下。
邝南霄令周越、冯桀下水相助，让霍青鹏统领众舟。
半晌后，留在外面的人依然个个呆怔，连邝南霄也百思不得其解，“这不是龟息术或者服药诈死，到底是什么人，竟能在众目睽睽之下瞒天过海！”
林雪崚狠击自己一下，“我怎么没想起来！江粼月说每寨都有七个副手，可朱雀寨在外露面的使女只有六个，还有一个行动隐秘，外貌次次有别，连他都没见过正脸，这一定是那个神龙见首不见尾的朱雀使女，按四象中的南方七宿，她应该叫鬼宿使女。潜在朱阁外神鬼不觉、射毒入窗害死雯儿的，就是她！”
枯枝如魔爪，簌簌摇晃，船上的人听到“鬼宿”二字，盯着水下，只觉毛孔冰凉。
凋谷水浊，丁如海游出岩缝，角岩外的水域遍布延伸入水的枯树树根，千年老根盘虬拱错，形成阴森复杂的水下丛林。
鬼宿使女挟持一人，游速却完全不受影响，在树根之间左扭右钻，穿插灵迅，快如鬼魅。
丁如海拼死力追，越游越是惊惧，江粼月水性之佳，尚在人力可及的范围，而眼前这人几乎是妖是兽。
他肋下剑伤崩裂，根本顾不上，只顾奋力前游，但他不熟悉树根的布局，免不了磕磕绊绊，与前面的人越拉越远。
小荟最怕阴冷古怪的黑暗之处，丁如海急得在水下挥掌猛劈，一掌拍断面前的树根，加速紧追。
鬼宿使女用脚往湖底一踹，蹬起一片泥沙。
丁如海被迷了眼，在混沌中摸索，触到几只从湖底翻起的硬物，一碰就知是幼童的头骨。
燕姗姗用小儿喂鹰，残骸抛进水里给索魂花藤当花肥，这些耸人听闻之举，在这里是家常便饭。
丁如海怒不可遏，猛游两下钻出浑雾，揉揉眼睛，鬼宿使女已经借着迷障逃遁，去向不明。
他在水中竭目四望，满眼都是黑黝黝的狰狞树根，他伤后肺量不如平时，气息不继，然而每刻都紧迫，根本来不及出水换气。
干脆凭直觉选定一个方向继