赵伯文和钟群最近憋屈的要死，高唐州官差被湖匪杀害，却让他俩人惹了一身的骚，但是这些事却又不能申辩，也无从申辩。直到民间的舆论不断发酵，严重影响到两人的声誉时，钟群觉得再不制止，将会威胁到自己的仕途，于是他指示赵伯文要主动出击杀一儆百，尽早平息这场闹剧。
毒龙帮近日成了人人讨伐的对象，新任帮主李立好像受不了压力，遣散帮众潜伏了起来。这日他被叫到李伯文的府里，臭骂了一通。
“直娘贼，没做恶事装啥缩头乌龟，凭白给人家口实，把人手都给我散出去，看看那些个撮鸟在散布老爷的谣言。”
“小的心里也是委屈的紧，要不是怕给员外您添麻烦，早拿刀砍人了，这下便好，俺回去就叫兄弟们出去查访，见一个打一个好生出口气。”
李立一看就是一副仇大苦深的样子，听了赵伯文指令后，恨不得马上动手。
“不可蛮干，你且暗里查的几个猖獗之人，杀鸡儆猴。”
“小的知道轻重，必不让员外失望。”
李立应了下来，立即兴冲冲的去了。
毒龙帮沉寂了几日后，好像突然又活了过来，那些帮众纷纷出动，便如毒蛇一般游走在大街小巷，一些议论湖匪事件百姓不断的遭了殴打，一时间民愤四起，民间舆论更加激化。
且说济州城西崇福巷里头，有一小户人家，户主叫做方南，年二十出头，娶妻张氏生一女。这个方南祖上做过几任小吏，积累了一些家产，家境倒也殷实，如今在济州府学里读书，一心想走科举之路搏个一官半职。
这个方南为人正直，乐施好善，前些日在府学时，他听了说了水泊湖匪的事情后，一时气愤写了一首打油诗:
帮匪湖匪本为匪，员外高官不如匪，匪徒行凶尚知避，贵人坐享心不亏。
想不到这打油诗朗朗上口，一下子传遍了济州城，形成了极大的影响。毒龙帮很快就掌握了这条线索，并且很容易的查到了这个方南。
于是在不久之后的一天傍晚，方南在从府学回家的途中，被几个不明身份的人一顿痛打，并被警告若再搬弄是非要他性命。但方南是一个不易屈服的人，他知道是有人指使毒龙帮下的黑手。回到府学之后，立即组织一批学友写了诉状到府衙请愿，要求严惩毒龙帮及幕后人员。只不过如今知府大人想要转移罪责，通判大人须要脱去罪名，他的请愿自然全无结果。这方南更是愤怒了，他随即鼓动府学学员到民间去宣传，而毒龙帮的帮众如影随形的跟着捣乱，于是书生与黑帮的斗争一场接着一场，连带近日深受毒龙帮侵扰的民众纷纷加入反抗的阵营中来，一时济州民间群情激愤，赵伯文与钟群的恶名再一次上济州民间舆论的“头条”。
这一日，在贡院前头的广场上，方南为首的一帮学员，正在向民众控诉毒龙帮的恶行和官府的不作为时，突见一群衙役闯了进来。强说方南聚众闹事便要把他带走，而围观民众那里看得下去，也不知谁在人群喊了一句，“官府捉人无理，大家保护方秀才”，霎时间老百姓一哄而上，在有心人的带动下，那些衙役顿时被拳打脚踢倒了一地。
聚众闹事！对抗官府！方南立即因此被官府坐实了更大的罪名，当天下午便被济州府衙捉拿入狱。而且为防止民意反弹，府学被暂时关闭，大批衙役进入城里各要害部位巡逻，毒龙帮也更加嚣张，到处张牙舞爪，一时间济州城仿佛陷入了白色恐怖。
不过事还没完，两日后济州府衙传出一个消息，当日一个叫做贾二贵的衙役在贡院前被打后不治而亡，顿时方南的罪责一下子上升到杀人致死的高度。
望江楼，傍晚时分，正是一天最繁忙的时候。自济州城发生骚乱的这些日来，往来食客、游客无不在议论着方南入狱这件事，今日贾二贵被打到致死的消息传出后，人们的议论便更加激烈起来。
“这府衙是要下狠手了，看来他们真的要杀了方秀才这只鸡，给济州城的群猴看看了。”
“依我看那甚么贾二贵不一定就是死了，必是那员外和高官为置方秀才于死地，捏造的证据。”
“可惜了方秀才，恁好的一个人，说了几句公道话，却被生生按了一个杀头的罪名，实在是太不该了。”
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