程普闻言想了想，道:“庞统、黄忠都去攻打枝江，江陵城中只有一个名不见经传的樊岐守卫，这却让我觉得有些奇怪，这莫不是个陷阱”
黄盖沉吟了一下，点头道:“不错，庞统多智，黄忠勇猛，二人都去攻打枝江小县，却把最重要的江陵交给一个素无名望的樊岐把守，这的确像是个陷阱。但就算如此，我们也不能干看着啊，枝江总是要救的。”
程普道:“不错！但我们却要好生谋划一下，如今夷陵城中只有五千兵马，再也损失不起了。”
黄盖道:“程公欲要如何做”
程普道:“佯攻江陵，吸引庞统、黄忠回援，以解枝江之围。我军却不与庞统主力交手，转而去袭击江边的水寨，将我们丢失的战船抢回来。只要有战船在手，我军便进退自如了。”
蒋钦赞同地点了点头，道:“程公此计甚妙！庞统、黄忠一时难以击败，江陵城又明显是个陷阱，我们舍去两者不攻，转而去夺水寨，只要我军夺回了战船，大江之上，谁人能是我军对手”
当下众人计议定，便即依计行事。
此时驻守当阳的关羽也正调兵遣将，准备南下袭击江陵。
长史习竺劝谏道:“庞统、黄忠突然出兵袭取江陵，此真大出我等意料之外。荆南大军养精蓄锐已久，此时突然参战，士气十分高昂，我军不可直缨其锋。既然庞统、黄忠去攻枝江，程普、黄盖必会起兵去救，双方大战就在眼前。关将军何不等他两家斗到两败俱伤的时候，再出兵一举将两家都给击败”
关羽道:“不然！庞统、黄忠去攻打枝江，这很明显是欲要引诱程普、黄盖去攻打江陵。我料程普、黄盖为救枝江，明知是计也会如庞统设计的一般去攻击江陵。双方决战就在这几日，我军若欲夺取江陵，必先领兵赶到附近，以便抓住时机，岂能在此坐视”
习竺道:“程普、黄盖也是沙场宿将，就算去攻江陵，也必然是佯攻，双方根本不会有大战。既然如此，关将军又何必劳师动众”
关羽见习竺几番阻拦自己，当即呵斥道:“此真书生之见也！凡用兵征战，无不要强占先机，而战机很多时候都是稍纵即逝。岂有安坐家中，待敌自毙的道理程普、黄盖皆是经年老将，他们就算是佯攻，也必然声势浩大。而庞统、黄忠更是文武相合，非比等闲，定会全力出手，死死抓住程普、黄盖之军穷追猛打，倘若程普、黄盖一个应对不当，说不定就要把一场佯攻变成真正的决战。到了那时，庞统为了取胜，必会抽调江陵守军去合击程普、黄盖，我便可趁虚袭击江陵了。”
习竺闻言，心下虽然赞同关羽的判断，但却拉不下脸来附和。旁边主薄庞林见状，急忙打圆场道:“关将军乃当世虎将，行军作战自然全听关将军的。将军放心，我与习长史定会守好城池，筹措钱粮，不会使关将军有后顾之忧。”
关羽闻言，这才满意地点了点头。
却听庞林又道:“说来也是奇怪，自从刘贤进了益州，荆南大军一向谨守城池，就算我军与江东军战事紧张之时，荆南军都按兵不动。如今为何突然出兵袭取江陵以我对我那兄长庞统的了解，他是绝不会背叛自己主公的。难道是刘贤遥传书信，叫他起兵夺取荆州”
关羽闻言，沉默片刻，道:“恐怕不是刘贤遥传书信，而是刘贤已经暗地里从益州潜回荆州了。昨日有华容县的败兵来报，说是有数千荆南军突然渡江攻打县城。华容小县，仅有数百差役守城，根本守不住，被对方一股而下了。我听败兵所言，敌将在攻城之时曾经自报姓名，说是刘贤麾下大将魏延。我想那魏延本已随刘贤入川，若攻打华容的真是魏延，那么想必刘贤也定然潜回荆州了。只是封锁消息，不令我们知晓而已。”
庞林、习竺闻言大是惊讶，道:“倘若真是如此，那一切就都解释的通了。只是益州与荆州有重重关山阻隔，刘贤到底是如何回来的”
关羽也自皱眉，想了许久也不得要领，只得道:“或许是乔装打扮，弃了入川大军，轻身返回荆州也不一定。罢了，此时多想无益。既然荆南大军已经出兵，我们也只能应战。虽然此时荆南兵强马壮，但我军也非弱旅，真要打起来，鹿死谁手还不一定呢！”
当下关羽领兵五千出了当阳城，一路偃旗息鼓往江