大军进城之后，刘贤命李严分兵攻占城头，张任分兵去夺府库，自己却与黄忠一道，率领大军直往城守府而来。
此时黄盖早已得了敌军诈城的消息，已经集结了城中能够集结的所有兵马，共计二千余人往城门杀来。
双方大军就在城中街道之上相遇，当即杀作一团。
黄盖见对方兵多，只得一边抵抗，一边分派后军士兵用鹿角棍棒设置简易工事，随后且战且退，退到工事之后抵抗。同时派出信使向驻守在附近江面的程普求援。
刘贤、黄忠虽然兵力比黄盖多出近一倍，但在黄盖指挥得法的抵抗下，却也前进得极为艰难，只得一点一点地进攻，期望能尽早化优势为胜势。战了片刻，眼见黄盖韧性十足，指挥士兵死战不退。刘贤只得转头命令亲卫道:“你速去城头，叫李严点起篝火，越大越好。”
不多时，李严接令，顿时将篝火点燃。
却说程普水军驻扎在距离江陵城十五里远的江边一处优良港口内，既能与江陵城守望相助，也能随时出兵威胁南岸的公安和夷道。这日一早，程普正升帐议事，忽闻哨探来报:“江陵城头燃起冲天大火，不知何故”
程普闻言大惊，当机立断命令士兵集合，因不知详情，未敢妄动，正要多派斥候前往江陵城去打探。正在此时，黄盖派来的求援信使也到了。程普闻听有人冒充自己麾下，前往诈夺江陵城，不由大怒，喝问道:“可知敌军是谁”
那信使道:“敌军打的是刘备军的旗号！”
原来刘贤为了方便隐藏身份，故而水军打的是江东旗号，而黄忠、相虎的步军则全都打着刘备军的旗号。信使不及细查，因此误认。
程普怒道:“我就知道，刘备之军贯会使诡计害人！”当下程普留下二千人把守水寨，点了三千兵马火速前去救援江陵城去了。
急急忙忙行到半路，眼见距离江陵城不到五里，程普突然心生警兆，正欲派兵四处查探，就听道路两旁突然一声鼓响，涌出数千伏兵，人人张弓搭箭，往程普大军射来。
程普大惊，急令士兵避箭，然而变起仓促，麾下士兵仍有三四百人被弓箭杀伤。随后伏兵却又弃了弓箭，分左右杀将过来，将程普之军围在中间绞杀。
程普率军拼死抵抗，指望着杀退伏兵，然而伏兵有黄权指挥，蛮将相虎协助，攻击的十分绵密，程普虽然勇猛，但终究兵少，却是再也无力去救援江陵城了。
在刘贤、黄忠攻进江陵，黄权、相虎伏击程普的同时，吕介、胡济、张南、冯习等人率领的水军也早就看见了江陵大火，当即拔锚，往程普水寨而来。
张南领着麾下兵马并数百江东降兵，乘坐江东战船当先而行，来到水寨之前喝令开门。寨中守军认得是自家兵马，并不多加防备，但因奇怪对方前日才奉命去救沙羡，为何今日就突然返回，因此也暂时没有开门，只盘问道:“你们不是随程小将军去救沙羡去了吗为何突然回来”
降兵答道:“我们行到半路，闻听主公已经从江东调了屯田都尉陆逊领兵增援沙羡，如今江夏有孙皎、陆逊两部兵马共计五六千人，十分安稳。故而少将军与孙皎打过了招呼之后，便带领我们返回了。”
寨中守军追问道:“既然如此，少将军何在可否请他出来答话”
降兵道:“少将军正在大船之上休息，你既然要见，我这就请他出来。”
说着，转身打出旗语，就见大船之上，不多时走出一名青年将领，一声明光铠甲，十分炫目。要知道上百艘船只行在江面，横亘数里，旗舰走在中间，距离水寨十分遥远，即便双方为了答话，催动旗舰上前，但中间有前哨小船阻隔，旗舰距离水寨也足有近一二百米之遥，这么远的距离，对方又穿着明晃晃的铠甲，如何看的清容貌
寨中守军只看对方身形装束以及面貌轮廓，与程咨十分相像，加上对方船只确实是自家战船，船上当面站立之人也都是军中熟识的袍泽，守军思忖一阵之后，不疑有它，便即打开寨门，放张南船队进寨。
于是张南催船鱼贯驶进寨中，正进之时，忽然寨中守军指着江上道:“快看，那是哪来的船队”
寨中留守的副将闻言，急忙转头观望，只见下游江上果然有一支庞大的船队到来，