在巴丘附近江面那场水战堪堪结束之时，从长沙兼程赶来的刘贤、庞统、张任、李严等人也赶到了巴丘。得知吕介、胡济水战获胜，还抓到了程普之子程咨，生擒了一两千江东军，刘贤顿时大喜，急令将程咨带过来，亲自招降。
程咨见了刘贤，顿时大惊失色，失神道:“你是刘贤你不是应该在益州么，什么时候回来的怎么回来的”
刘贤笑道:“你别管我是怎么回来的我问你，你如今兵败被擒，可愿投降”
程咨闻言，哼了一声，道:“我父子乃江东孙氏老臣，岂肯背反”
刘贤道:“我既然回了荆州，必定会北上夺取南郡。江汉之地不久之后必将被我掌控，江东军败局已定，你又何必为之陪葬若你投我，他日封侯拜将，并非难事。”
程咨呸了一声道:“忠臣不侍二主！今我被擒，要杀要剐悉听尊便，想要我变节投降，绝不可能。”
刘贤见对方态度坚决，只得命人将之押下去关了起来，转头问庞统道:“程咨坚持不肯投降，如之奈何”
庞统笑道:“程咨虽然不愿投降，但我军从其身上却搜出了程普发给他的调兵公文和令箭。只需模范程普笔迹，伪造一封公文并非难事。况且我军擒获了千余江东军，威逼利诱之下，招降其中数百人并非难事。以之为先导，已经足可试着诈取江陵城了。”
刘贤点头道:“不错！凡事都没有十全十美的，我们能够抢到如此之多的先机，已经是邀天之幸了，岂敢奢求太多但今夜之战，仍有数百江东军逃往下游去了，我想用不了几天，我军出兵的消息就将被程普、黄盖、关羽等人知晓。留给我军的时间已经不多了。”
庞统道:“主公所言极是，巴陵距离江陵三百余里，我们若是连夜出发，张满风帆，昼夜不停地进兵，明日晚间当可赶到江陵城下。到时潜伏在城外休整一夜，等到天明便可诈城。”
刘贤讶道:“晚间诈城不是更好，为何要等到天明”
庞统笑道:“黄盖乃是沙场宿将，岂会不知夜不开门这条军中铁律我军若夜间前去诈城，反会令其生疑，还不如天明之后再大摇大摆地前去，又程普发下的令箭和公文在，何愁不能骗开城门”
刘贤闻言，点头笑道:“军师高见！只是抢城需用精兵猛将，吕介、胡济两营水军连日操船，必定疲惫不堪，还需得一支生力军才行。也不知黄忠之军何时才能到达”
正说之间，洞庭湖中有一支船队到来，却是张南、冯习的水军运送着黄忠、相虎两营兵马到来了。
众将见了刘贤，俱来参拜。刘贤急忙扶起众将，随后拉着黄忠的手道:“黄老将军，一别经年，可真是想死我了。老将军这一向可好”
黄忠闻言也自感动，道:“主公厚爱，末将愧领！末将虽然年老，但精气未衰，仍能日食斗米，开三石之弓，再为主公征战十年也不在话下！”
刘贤闻言大笑道:“黄老将军果然老当益壮！好，十年之后，我等着看老将军继续驰骋疆场的绝世风采！”
黄忠闻言也自大笑，一时君臣相得。
当下刘贤从吕介、胡济军中分出胡博、张著两部兵马，命二人封锁长江沿线，防止消息走漏，随后留下命令，让魏延、陈应、鲍隆等人到达之后，分兵接管攸县、巴丘、罗县等地防务。
一切安排妥当，刘贤这才命全军登船，吕介、胡济两营水军各有三千人，张南、冯习两营水军各有二千人，合计水军一共一万人。黄忠所部有步军一万人，相虎所部有五溪蛮兵五千人，合共步军也是一万人。
此外，刘贤身边还有庞统、黄权、王累、张任、李严、费诗、程祁等人随行。
至于祝融，因突到长沙，有些水土不服，精神不振，刘贤让她留在了长沙休养。
当下船队张满风帆，打着江东军的旗号，趁着七月的东南大风连夜往江陵而去，一路之上，水军操舟，步军休息，同时广派斥候，绞杀沿线江东军与刘备军布下的水陆探子。
次日傍晚，船队进入了江陵地界，距离城池尚有五十里之遥，庞统传令船只进入一处沼泽之中藏身，命水军今夜就在此休整，明日一早，但见江陵城中火起，便全军继续西进，去攻打程普水寨。
随后庞统又