的主权，割让给了另一个苏丹国——苏禄苏丹国。做出这一选择的理由，据说是因为苏禄苏丹帮助其平息了境内的一场叛乱。不过参考英国人布鲁克的所作所为，相信大家也应该明白，这一外交事件中，武力才是决定性因素。
在中国历史中，苏禄王国与文莱苏丹国的前身“渤泥国”享有着同等的待遇。这不仅因为这两个王国在郑和下西洋时，先后前往明朝朝贡，更因为跨海而来的两国国王，都有因病离世，将自己留在了中国的情况。区别在于，山东德州的“苏禄东王墓”一直有子嗣留在中国守墓，并借用温、安两姓融入了中国社会；而没有子嗣守墓的南京“渤泥国王墓”则逐渐湮没于荒野之中，直到上世纪50年代才被发现。
苏禄王国的崛起之地并非位于婆罗洲，而是今菲律宾南部的“苏禄群岛”境内。苏禄人接触伊斯兰教的时间并不比文莱人晚14世纪末，便有伊斯兰传教士开始在苏禄群岛传教。至15世纪中，苏禄王国也如其它马来国家一样，变身成为了政教合一的“苏丹国”。这很大程度是因为，苏香料群岛上的香料如果要北出南海的话，苏禄群岛将是必经之路。
除了以其国命名的“苏禄群岛”以外，群岛与婆罗洲、巴拉望岛，及棉兰老岛等菲律宾岛屿之间的这片海区，也被命名为“苏禄海”。“苏禄”之所以压倒周边那些土地比自己大得多的岛屿，成为了海区之名，是因为崛起于群岛之上的“苏禄苏丹国”在立国之初，就基于自己的地理特点确立了一个“地中海”式的扩土模式，其正式的名称为“环苏禄海伊斯兰苏丹王国”。
原属于文莱苏丹统治范围，今属马来西亚的沙巴地区，是苏禄人的主要侵略目标。棉兰老岛西南部及巴拉望岛，亦相继成为了苏禄苏丹国的领地。在其影响之下，整个菲律宾南部地区成为了伊斯兰教兴盛之地，有许多未被征服的土著部落同样开始接受伊斯兰教。
如果不是麦哲伦的环球旅行，菲律宾今天很可能已经被全面伊斯兰化了。16世纪60年代，在西班牙人以北部的吕宋岛为基地，正式在菲律宾群岛开启殖民模式后，天主教传教士们的传教事业同时起步。由于吕宋岛处在伊斯兰教海上传播链的最东端，并没有建立强大的苏丹国，因此天主教士的传播工作进展还是很顺利的。不过在已经立国1个多世界的苏禄苏丹国势力范围内，天主教的传播工作遇到了极大阻力。以至于西班牙人并无法真正统治这一地区。
在今天地缘政治舞台上，菲律宾南部残存的穆斯林地区，被称之为“摩洛兰”地区，而那些信仰伊斯兰教的南部菲律宾人则被称之为“摩洛人”。“摩洛”一称源自于西班牙人。在最初登陆于此的西班牙人，这些马来穆斯人无论从信仰还是肤色上看，都与刚刚被他们赶回北非的“摩洛人”相似。因此“摩尔人”这个带有贬义的，原本指西北非穆斯林的标签，被贴到了马来穆斯林身上。只不过由于西班牙的势力范围止步于此，摩洛人之称才并没有扩散到整个马来地区。
关于摩洛人及北婆罗洲的故事还没有写完，下一节我们将就这一地区的历史恩怨做进一步的地缘解读。
现在我们知道了，在19世纪后期，北婆罗洲地区即已呈现为三分天下的格局，这其中包括：砂捞越的白人“布鲁克王国”；中部的文莱苏丹国；以及东部为苏禄苏丹国所领有的沙巴地区。19世纪后期，上述三个地区都被英国人列入了殖民计划中，以进一步加强自己对南海航线的话语权。
相比其它两个地区，英国在控制沙巴地区面临的挑战要更大一点。尽管英国人在