括香料在内的东方商品在欧洲市场的价格。随后打通新航路的葡萄牙人，在为自己获取巨大经济利益的同时，客观上则平抑了香料的价格。
香料贸易上的丰厚利润，是将荷兰人吸引到东印度群岛的原动力。只不过，击败葡萄牙、夺取香料群岛的贸易权之后，精明的荷兰人采取了更为极端或者说商业的手段，来获取利润，这一手段就是“垄断”。理论上，在一条贸易链上，控制任何一个点都可以做到垄断，并因此获取超额利润。比如奥斯曼帝国通过政治扩张，阻断东西方贸易的陆路通道、威尼斯在东地中海的争霸活动，都可以做到主导东西方贸易中的一个节点。
葡萄牙人的做法，与奥斯曼、威斯尼本质上是一致的。在前面的内容中我们曾经解读过，在“发现”印度西南的马拉巴海岸后，葡萄牙很快就着手建立印度洋舰队，并逼迫往来阿拉伯海的商船，停靠在自己控制的港口。其目的就是为了在物流环节控制香料贸易。
至于精明的荷兰商人，在香料贸易上的做法看起来要更加的“釜底抽薪”。荷兰人认为与其费心费力的去切断一条的海上贸易通道、逼迫商船前往自己控制的港易，不如从源头上控制产地。当然，如果某样商品的出产地本身，具备强大的政治、军事实力，荷兰人也不会有这种想法。比如荷兰人就不会认为，自己可以通过征服中国，来获取丝绸和瓷器的贸易垄断权。
不过在部分香料产地的垄断问题上，荷兰人面临的难度就要小得多了。供应全世界市场的丁香、肉蔻等香料，都产自南洋的“香料群岛”。那些还处于部