罗兰在火刑场边停下脚步，抬头端详那个奄奄一息、闭目等死的可怜人。
这时一个卖报少年从他身边走过，笑嘻嘻的说:“别指望看热闹啦，行刑时间还没定下来呢！”
罗兰愣了一下，想追问卖报少年说这话是什么意思，然而对方已经一溜烟的跑到街对面叫卖去了。
“别在这种晦气的地方停留，街边有一家酒馆不错，咱们过去坐坐，弄点儿吃喝填饱肚子。”安东尼满脸不爽地望了望火刑架，向后退出两步，仿佛唯恐沾染上什么脏东西。
罗兰点了下头，跟着他走进酒馆。滨海城物产丰富，来自两大洋的鱼获都可以在这里品尝到。安东尼对新鲜牡蛎赞不绝口，罗兰却没心思品尝，时而朝窗外望一眼，看到火刑架没有被点燃才稍感安心。
帕拉丁娜丢下刀叉，蓝眼睛定定地瞅着他，忽然打破沉默。
“你是不是在同情那个死刑犯”
“多少有一点。”罗兰轻声承认。
“你连他犯了什么罪都不知道，同情心未免太廉价！”帕拉丁娜毫不介意使用尖刻的词汇。
“既然是火刑，罪名多半是异端或者邪教徒，别忘了我从远东来，对这种事可不陌生。”罗兰耸了耸肩。
安东尼觉察到他俩又要争吵，匆忙丢下手中的牡蛎壳跳了起来。
“你们先别吵，我去打听一下到底是怎么回事！”转身跑向酒馆柜台，宁可找酒保扯淡也不想听罗兰和帕拉丁娜吵嘴。这一路上，他算吃腻狗粮了！
帕拉丁娜鄙夷地瞟了安东尼一眼，转头对罗兰说:“我已经打听过，那个人是非法行医的游方郎中，犯下为人堕胎的重罪，教会有理由怀疑他是魔鬼的信徒，送上火刑架也算不得冤枉，你还有什么好争的！”
“我当然有话说！”罗兰不以为然地反驳，“据我所知，帝国法律并没有将为人堕胎定为死罪，就我个人的观点，这甚至不能算是一种重罪。”
“不好意思，你对帝国法律的了解还不够深刻，”帕拉丁娜微微冷笑，“堕胎罪属于教会裁判的范畴，一切生命都是秉承神意而生，凡人没有权力剥夺胎儿的生命，这是无可争议的谋杀，死不足惜！”
“然而就算按照圣光教廷的经义，也不能就这样简单粗暴的下断言。”罗兰据理力争，“胎儿尚未脱离母亲的子宫，没有沐浴阳光就不算获得培罗神恩，只是母亲体内的一个血肉器官而已，母亲有权力处置它，如果打胎算是犯罪，那么割掉赘肉瘤、剪指甲、剪头发是不是也算罪行”
“你确定要跟我这个培罗的圣职者进行神学辩论”帕拉丁娜微微扬起的唇角分明在嘲弄罗兰班门弄斧，“你大概读过几本我们教会的典籍，可惜只是一知半解，今天我就给你上一课，好好听着，胎儿与其他人体器官不同，具有灵魂，这灵魂来自其母领受的神恩，是吾主的赐福，胎儿的亲生父母尚且无权扼杀这个小小的、纯净无暇的灵魂，何况一个游方郎中！在这个世界上，我最憎恨的就是杀害婴儿的屠夫！”
罗兰叹了口气，沉默不语。与一位情绪激动的女士辩论可不是明智之举，况且帕拉丁娜有一点说得对，他这个辛德拉信徒对培罗的教喻只是一知半解，根据圣光教会的伦理与帕拉丁娜这位准传奇培罗牧师争辩，形同戴着镣铐跳舞，根本就是自取其辱。