貌不是太后所喜，却好在知进退，一直谨小慎微，太后至少不厌恶她。
于是，太后的有意抬举下，带了巨额陪嫁的石小姐直接被册了贵人，田小姐也得了个常在的位份。
太后来势汹汹，皇帝也有意配合。
回宫一段时日，皇帝除了曾与张贵妃用过一次午膳，非但没招过一次高位后妃侍寝，连各妃宫中都未踏足一步。
反倒是那些帮着协理事务的几嫔，各自被雨露均沾地幸了一两次。一时间，二度回春的几嫔协理后宫事务的热情空前高涨，全力充当起了太后的臂膀。
如此，丢了十几年的后宫大权，恰到好处地平稳过渡到了太后手中……
另一边，几位皇子的封王事宜也开始进入了正轨。
按着皇帝原本打算，是暂时只先将老五和老七封王，老四的话，要跟白恒去西北，时间上应该是赶不及了，皇帝想让他历练几年，将来再封王。
但那日船上，当朱常安与江南官员暗地里有勾结被当众揭穿后，皇帝很不舒坦。他更怀疑老四利用南下行程与当地官员和富户达成了某种协议，并收了不少好处。若是那般，那么就连老四的穷酸或许也都是装出来的。
若一切属实，老四分明就是扮猪吃老虎，连他这个父皇也一起骗了，真真可恶。
然而，在皇帝还在犹豫着要不要查一查朱常安之时，已经有人按捺不住先动手了……
谁叫这形势一下叫人看不清，让有些人心下慌张了
这次南巡，收获最大的除了朱常哲，自然只有朱常安了。
他不但对皇帝有恩情，拜了白恒这个圣上宠臣做师父，还要跟着白恒去西北
那么，这是不是一个信号白恒手里的兵权呢是不是有将来要移交朱常安手里的意思即便不移交，朱常安若与白恒交情深了，白恒会不会支持他虽说白恒忠诚圣上，可天下之事谁能保证绝对……
既然朱常哲不在京城，那朱常安自然成了不少人的眼中钉，至少要保证他去不了西北吧
有人坐不住了……
回京后的朱常安，开始积极准备北上。
他的伤总算已经恢复了八成，御医也表示只要不参与打斗，一般的赶路是没有问题的。
李纯没回京，叫他如释重负。
朱常安心下对李纯有恐惧，他总担心某日李纯还会拿着刀剑砍过来。
南巡之中众目睽睽，他倒不怕。
可回了京城就不一样了。
所以，对于李纯留在江南，朱常安是最乐于成见的。他只想赶紧离京，在李纯回京前，先躲在白恒的羽翼之下。
白恒也够意思，似是担心的他的安危，还给他拨了几个人。
然而，白恒的人可以护他真刀真枪的周全，却没法控制得了暗算。
眼看还有三日将离京，摩拳擦掌的朱常安却突然病倒了。
他一开始只是咳疾，可几副药吃下去，非但咳疾未好，还愈发严重。病来如山倒，他一下卧病不起。
御医来把脉，说他至少要休养一到两个月才能完全痊愈。西北苦寒，一路颠簸，不建议他去。
白恒来看他，也只能蹙眉，让他先养好病再说。
行程已定，自然没法为了朱常安一人等下去。他只能先去西北了。
朱常安开始追查