前的来访者。几乎是立刻，他认识到什么，侧身让斯内普进入屋内。
即使这个房间内品味怪异的使人咂舌，但它让他感受到了温度。坐在松软的沙发上，斯内普尽力令自己放松，然后，向正端着两杯热气腾腾的红茶的邓不利多开口，“今晚我被突然召唤了。”
将其中一杯放置在对方身前的茶几，校长坐到对面的扶手椅，温和的说，“你身上风尘仆仆，看的出，刚从遥远的地方回来。我祈祷你没有受到什么惩罚。”
“不，我没有。”他按着太阳穴，“是卢修斯，因为纳吉尼。”
邓不利多有趣的吹起胡子，“伏地魔的宠物蛇？”
“是的，一条四米多，带有剧毒的宠物蛇。”斯内普讥笑，“还记得上次和你说过的，关于盗窃神秘事物司预言球的任务吧？它被实行了，纳吉尼顺利潜入进去，而当时的看守人是亚瑟·韦斯莱。”
“哦天——我们全然没有得到消息。”邓不利多惊恐的瞪眼，迅速站起来，“看来我需要立即联系亚瑟，梅林保佑他平安无事。”
欣慰的，邓不利多率先注意的是亚瑟的安全，而不是那个见鬼的预言球。斯内普靠在沙发上，再度慢慢的开口，“阿不思，没有必要。他没事，并且安然无恙。相反，被杀的是纳吉尼。”
邓不利多惊讶的看着他，“纳吉尼？”
“嗯哼。”斯内普平静的点头，虽然他知道那已经足够引起轩然大波，“它从神秘事物司里凭空消失，无影无踪。没有人知道当时发生了什么，包括能够随时召唤它的黑魔王。”
那花费了一段的时间令邓布利多去思考，然后，他提出疑问，“——既然是消失，为什么你会认定纳吉尼的死？”
“黑魔王同样这么认为。并且——”他犹豫着，在邓不利多的期待下，叹息、头痛的说出答案，“也许我会猜出杀死它的人。”
又一次的，邓不利多表示震惊。
“是的，那个潜行者曾寄给我一些怪蛇的鳞片。”斯内普混乱的承认，“虽然当时我并未意识到那是什么。不过现在它被证实了。”
“——为什么他会将那些寄给你？”老者带着迷惑的询问。
“不过作为提前的圣诞节礼物。”斯内普撇嘴，尽量让自己看上去不耐烦，“或许是为了感谢我所提供的帮助——就像帮他配置药水什么的。我不知道这个说法是否能令你满意，不过事实的确如此。”
“呃——”敏锐的，邓布利多眨眼，“显然，有什么不为人知的事在你和那个潜行者之间发生。那么——西弗勒斯，你不愿和我谈谈吗？最近你看上去似乎被什么所困惑。”
“不！”迅速的，斯内普果断拒绝——带着短暂的窘困与不适的表情，“那是属于我的私人上的事物，我确信能够自己解决。”
“但——”
“你所希望知道的那些，力所能及的，我会为你得到答案。所以，我要你停止对我的深入探知！”
沉默后，邓布利多叹气，“好吧，我一向相信你，我不会再过问。但西弗勒斯，我的男孩，我只是希望你不要过于勉强自己。”
“——我会注意。”带着心不在焉的叹息，他勉强答应，同时喝掉跟前的红茶，预示汇报到达了结尾。
“我肯定这是那个潜行者算计好的事——”在关闭校长寝室房门的那一刻，斯内普痛苦的想，“圣诞节的约会——或许从一开始就注定我无从拒绝。”
第48章 临近的圣诞节
圣诞节一天天临近，城堡以及地面都被铺上了更厚的雪。挂霜的南瓜被装饰在屋顶，而那些魔法创造出来的，有着洁白翅膀的小天使们则在四处忙碌，把星星一样的银白色的亮粉撒向城堡内各个角落。
烤鸡，洒了糖霜的薄饼，还有暖烘烘的炖菜以及新鲜可口的面包都令人垂涎三尺。即使是斯莱特林的马尔福也无法对此表示出更多的抱怨，不过这绝不包括教工餐桌后的那个男人。
伏地魔情绪上的激烈起伏总是可以令他顺利搭起与恐怖的黑魔王的连接。那曾经是令他痛苦失眠的罪魁祸首，不过现在，他感谢万能的梅林，通过那道该死的伤疤，他确认了斯内普的完好。只是他还不能肯定纳吉尼所带给他的影响。