：“请您把我放下来。这里可是戏园，明日若是登了报纸，对将军名声有碍……”
“名声？”许平山朗声大笑：“名声能当饭吃么？”他声音有种恶意的促狭：“名声能当觉睡么？”
秦梅香一声不响地挣扎起来。可惜一力降十会，许平山轻轻松松地就把他的腿箍住了，还顺便在他屁股上狠狠地捏了两把，威胁道：“再闹就在这儿把你办了。”
这土匪砸了个响窑，高高兴兴把新得的宝贝往车里一塞。小黑车一溜烟儿就开跑了。留下从后头追出来的戏班众人不知所措。
秦梅香头晕眼花地坐在车上，半天都没缓过劲儿来。许平山伸手来搂他，他只能略挣扎了一下表示抗议。情势逼人，这人是杀人不眨眼的亡命徒出身。他不想真惹恼对方丢了性命。那可就太不值了。
所以他沉默了下来。
许平山看出他的不情愿，粗大带茧的手指轻轻捏住他的下颌，迫使他扭过头来：“少不了你的好处。”
秦梅香垂眼，正想说点儿什么客气话，哪知道这土匪师长凑过脸来，在他嘴上响亮地香了一口。香过之后还砸砸嘴，感叹道：“自打头一回见了你，我特地去云喜堂瞧了瞧。啧，竟没一个比得上你的。”
四大清吟小班里，只有云喜堂是相公堂子，里头有不少顶尖的歌郎。名伶叶小蝶，就是云喜堂出身。可秦梅香听了这话，只感到一种麻木的屈辱。他虽然身不由己要与人往来应酬，但唱戏本身是一项清白的职业，与挂价卖身是截然不同的。他受了十几年的苦楚，以为自己熬出了头；结果到头来，又被许平山一句话打回到泥地里。原来在世人眼中，戏子与娼妓根本没有分别。
他扯起嘴角，露出了一个僵硬的笑：“将军谬赞了。”
许平山仔仔细细地端详着他，秦梅香就低眉顺眼地由着他看。这么不尴不尬地坐了一路，直到车子在许宅大门前停了下来。
许宅是座三层的小洋楼，大门到房子隔着挺老大的一片院子，门口有人站岗，院子里有人巡逻。秦梅香想起来，这里原来是寓公钱敬安的宅邸。李大帅赶跑了吴大帅，吴氏一派的钱公就失势跑路了。这宅子落入许平山手上，也是情理之中的事。
秦梅香被许平山搂着，一进门就被乌烟瘴气熏了个趔趄。挺好的洋楼，弄得像个妖精洞似的。一屋子丘八东倒西歪地搂着妓｀女喝酒吃肉，要多难看有