幼时在石竹盐井，乃谭元洲亲自教导，二者有半师之谊。次后又因石茂勋犯错，被谭元洲临时提拔为游击，并在攻打巴州时积累下了战功。因此在谭元洲亡故后，李乐安基本被当成他的后人，很容易被管平波注意到。其次，当年金竹寨落入羊头寨土匪手中时，李乐安能活下命来，全靠阿颜朵从嘴里省出吃的。故而他对阿颜朵极其依赖，长大后孜孜不倦的追求。作为最了解阿颜朵的男人，追到手实在是理所当然。尽管因各种缘故暂未成婚，该知道的人都知道了。阿颜朵为宣传司长，镇日里在管平波跟前打转，无形间为他增加了不少筹码。
相比之下，杨文石的经历就平凡的多。因老资历里活下来的人很少，他算得上平步青云，但比起李乐安的火箭速度差的不是一星半点。果真把甘临放在他那处，他不定能降服的住，犯了错也未必敢下手处罚。然甘临去了李乐安处，将来李乐安风头必然更盛。天命这等事，争抢不得，杨文石心中万般不服，也无可奈何。只好老老实实跟在表弟身后走。黔安两路主将倒也算合作愉快。
九月十七日，甘临带了两局二百一十六人，取陆路往石竹而去。应天至石竹全程有水路，却是逆流而上。运送物资不得已慢慢磨，甘临等沿途有补给的行军便嫌时日太长，只得骑马走陆路。陆路三千余里，而官道历经风霜，坑坑洼洼，相当难走。甘临等用了二十几日，才于十月初九日抵达石竹，与李乐安汇合。
李乐安就地任命甘临为局把总，论理三局为司，司的指挥官才是把总。甘临只带了两局，不上不下，李乐安也不管，且叫她先学会基本指挥再说。如此，甘临低调的踏入了征途。
冬日的寒风呼啸着席卷大地，姜老德看着被积雪压垮的房屋不知所措。直到此时，他才知道苦寒之地如何写来。苍梧、应天的阴寒，在绝对的低温前，显得如此的温情。他们从不知道积雪与寒冬有如此威力，只得在雪地里深一脚浅一脚的艰难行走，往外求助。
三个多月的时间，在死亡的威胁中，姜老德等人在多方努力下，终于造出了大炮。超过进口红夷大炮的性能展现在了贺六浑眼前，让他也不得不惊叹汉人在武器上的造诣。伊德尔闻讯大喜，数道嘉奖，姜老德