后，明就无法看到小蜜的脸。小蜜现在是不是盯着
投影，表情又是如何，明实在很想知道。在小男孩进到家里后，贝就更常跑进跑
出。很显然的，小男孩会让她更加忙碌，而她看来是一点也不嫌烦。
在吃完早饭后，她们就会离开家，一直到快黄昏才会回来。小男孩的衣服上
常沾有泥沙，贝则常揉着自己的肩膀。显然她把工作之余的休息时间，都用来陪
这孩子玩乐。
凳子上多了一本全新的圣经，而贝会带着小男孩一起祷告；眼睛闭上，双手
在嘴前紧握。在这之前，明从未看过她摆出过这种姿势。为了教育这个孩子，所
以她假装虔诚，明想，或者正是因为身旁多了这个孩子，才让她开始相信上帝是
存在的？
似乎是因为收入增加，让她和小男孩开始穿上较好看的衣服。不久后，房内
多了一张看来有点昂贵的床铺。在这之前，贝和小男孩是睡在同一张床上的。到
这一阶段，小男孩大概已经十岁，而贝最多三十好几。让明感觉冲突的是：贝年
轻时，像个愤世忌俗的老太婆；而当贝年纪大一点时，却反而像个陷入爱河的年
轻姑娘。很显然的，这个小男孩照亮她的生命，成为她生活的重心。贝把他当自
己的小孩那样宠爱，明想，真是个不错的故事。
虽然看不出跟蜜或凡诺有什么关系，但明还是会为他们感到高兴。而突然，
明觉得脑袋很沉重，好像有一堆铅块突然出现在她的头顶上。接着有将近十秒，
她眼前的画面都被挖空好几块，像是在看一部底片被严重污染的电影；更像是一
本相簿里的照片有近半都遭到恶意破坏。
显然就是如此，明想，有很大的一段记忆被切掉。
「是凡诺的法术？」明说，右手扶着下巴，「而从小蜜的话听来，蜜应该一
直都很讨厌──或至少是不信任──那种会影响记忆的法术，所以这到底是？」
就算到今天尾声，这事也不见得能够搞清楚，「而我也不敢问蜜这个问题。」
明最多只是醒自己，在蜜讲到这一段时，要特别注意到有无跳过的部分。
当画面再次变得清晰时，贝穿上更廉价的衣服，住所也变得更加破烂。
当那张给小男孩睡的床上开始堆酒瓶时，明晓得，一切都变得比她一开始看
到时还要糟糕。明猜得出是为什么：那孩子不见了，不知是死了还是离家出走。
也有可能是长大了，到远处去工作。而从气氛上看来，他可能是死了，或者是因
为犯罪而坐牢。
总之，贝看来极为伤心。有好一阵子，她几乎是每天都会喝完一整瓶酒，看
来比过去要更加憔悴。房子里的摆设未有太多变化，但有不少地方都积了一层灰。
贝为那孩子买的东西依旧留在原处，随着时间过去，看来是越来越旧。桌上
的花枯萎了，不再换新。蜘蛛网自枯枝上结下来，而明却很少没看到蜘蛛的身影。
一些黴班开始出现在家具上，床单和衣服上的污渍越积越多。似乎，自从那个小
男孩不再出现后，贝胸中的最后一点火焰也所剩无几了。
即使到晚上，贝也不常点灯。和先前一样，没有人来拜访她。明偶而会注意
到窗外，有些人会对着房子指指点点。他们应该是邻居，对房子里的情况好奇，
但都不敢靠近。
贝看来精神非常不好，却很少躺下。她常常坐在床铺、凳子或地板上，就盯
着塞有纸袋的壁炉，来度过大半天的时间。明发现她很少阖眼，也很少点起炉火，
更不常给自己盖毯子。
很显然的，贝不再那么爱惜自己的身体，更提不起劲去工作。渐渐的，她把
三餐缩减成两餐。不久后，她变成一天只吃一餐。桌上通常只摆有简单的麵包和
水，而她常常只吃不到一半。她变得越来越瘦，皮肤也逐渐浮出一层浅灰。