身迎上前接过药汁，他回坐到床沿欲以汤匙餵兄长。「哥，喝药。」
「我自己来。」接过碗，金女仰头一口气灌光，一反平时秀气，看得三妹睁目结舌。「我听弟弟说了，真对不住，有点事不得已隐瞒妳，三妹姑娘，方才吓着妳了。」
「还好。」有些彆扭，她又想起刚才竟然吓哭，然后被铁生亲了，侷促不安。「金女哥要不要喝粥还是汤？」这应该不是假名吧？她偷瞧他脸色。
「以后叫我金女即可，我乏了，你们先去吃吧，我饿了会要弟弟帮我张罗。」
铁生侍候兄长睡下，和她一起去用膳。
「菜凉了，要不要再热过？」为彼此添饭，她先试了口味，怕方才惊慌之余盐糖不分。
「别忙，这够好吃了。」兄长的事穿帮了，看来得是他表明真实身份的时候了。
瞧他脸色忧郁，她竟觉彼此对坐用饭就像夫妻似的……欸，在他为亲人烦忧之时，她怎能想这些？太失礼了。她为自己不合宜的想法羞愧。
沉默的用完一餐，她直瞧他脸色，他其实也是。
方才见她哭着说嫁不掉了，他一时冲动抱住她亲吻，现下后悔也来不及；当然他是一点也不后悔。尤其是一亲芳泽让他数月来的妄念成真，激越的差点忍不住狼嚎。冲动过后，只得暗骂自己早过了十五、六岁的年纪，怎还如此轻狂？
方才逾矩若被视为登徒子，恐怕她不会再和他亲近，甚至不乐意见他，教他心虚不安。
吃完，她收拾碗筷準备去厨房。她一直等他的话，希望他对刚才的吻解释，却又害怕那只是他还把她当小孩似的安慰没别的意思，教她期待又怕是自己想偏。
「慢些，别收；我们谈谈。」见她要走，他留她。赶忙将门上闩，他坐到她身边。
「欸。」要谈什幺？她紧张害怕，又羞煞。
「对不住，刚才亲了妳。」乾哑启口，他一把握住她的小手。
「欸。」不然要说什幺？说「不打紧」？还是「你混蛋」？她一点头绪也无，脑子糊成一团。她又看到自己在他的大手里，又白又小巧，好羞。
见她没反对，他心生希望。既没拒绝，想来她的心绪应该同他一般，彼此是互有好感的。「我有些话要跟妳说，请妳仔细听，若妳听完，不愿见我，我不会多说二话，从此不再打扰妳的生活。」
「欸。」点头，她鼓起勇气回视他，对上一双含情又忧郁，包含千言万语的複杂眼眸，心头泛软。
「我的家族由玄祖起世代皆属……乐籍。」困难的吞嚥，他在心仪的姑娘面前摊开自己的丑态，真觉羞耻。「到了这一代，我二哥金女希望可以断绝这项家业，便委身京城一名很有势力的权贵，换我习武、三哥学文、大姊嫁人，以脱离乐籍。一年前我人在北彊守边，得知二哥病了，并有意离开那名权贵，我便放下军衔回京接出二哥奉养。但那名权贵无意放过我们，以逃兵之名追缉我，我随即带乔扮女装的二哥在神州各地逃亡，所以我现在是个……钦命要犯。」
「铁生哥……」听愣了，她猜想的都和现实不同。原以为他是富家少爷，不料却是钦犯。但看着握住她的大手，她却没一点厌恶想抽回的念头。
「我不是好对象，却仍奢望得到……妳的青睐。但我不敢向妳表达我的倾慕，因为我不是个光彩的人，绝对会拖累妳，害妳被连累。」
这表白，她以为自己听错，但他这幺认真，她睁大眼，心口像要炸开了，热气直冲脑门，一口气堵在喉头。
「三姑娘三姑娘！」发现她的异状，他抱住她拍抚，以为她要昏过去。
「铁生哥……铁生哥……」喘不过气来，她揪住他的襟口，被惊喜和羞怯冲击身心。
「别吓我，」揉她的背，他拍抚她，不知自己的表白会教她害怕到要晕倒，又不能放开只怕她摔着了。「对不住，我以后不会再见妳，我送妳回去，妳别怕我，我不会伤害妳。」
「铁生哥……」紧揪住他，她瞧他吓的，怎幺有种可怜的味道？她偎进他的颈肩；好安全，跟爹亲一样，厚实的男人味。她的眼眶热辣，偎着他；明明是钦命要犯，她却一点也不怕。可到底要怎幺回答才合宜？她是个大姑娘家，怎幺对男人表白心意她真的不会