在遥远的西边，山地间有一条大河，叫做姜水。
姜水所经之地，偶尔会有大片的山间平原。
就是这条河以及山间的平原，养育了一个繁盛的大族，所有的族人均指姜水为姓，是为姜族。
每一个草坂，就有一个姜氏部族，每一片山坡，都有姜氏的牛羊。
姜族的繁盛是空前的，同一个部族沿河繁衍了上百个大大小小的部族，姜水两岸，牛羊满山，姜氏族人沿河上下，走到哪里都是自己的家。
数百里内，每一名姜族人都可以毫不客气地走进牛羊堆中的帐篷，开怀大嚼，主人也绝对不会介意，第一名族长或长老都会将远来的姜氏族人视为亲人或贵宾。
所有的姜氏族人，都有一个共同的图腾——牛，走到哪里，只要见到兽皮大帐的顶部有一个牛头骷髅，那里就是姜氏族人理所当然的歇脚处。
山中猛兽众多，但强壮的姜族人更是好猎手，是这片流域的唯一主人。强大的族群和完美的生存条件让姜族人无忧无忧地繁衍生长，人数越来越多。
多年以后，姜氏的族人开始向下游进发，惊喜地发现，草原越来越多，牧草越来越茂盛，牛羊欢跳，族人当然也笑逐颜开。
可是有一年的秋天，最先到达下游的一个不到百人的小型部族有了新的发现。
“爸爸！你看！这是什么？”一个羊皮裹着的小孩子指着坡地上的一片植物，那上面有成串的籽实。
“嗯！这是可以吃的羊籽！”有经验的父亲判断。
父子俩在山坡上饱餐一顿，还采摘了一大袋回到部族。
之前也会有族人采到各种草籽充饥，但像这么多的草籽却很罕见，在族中了起了轰动，族长询问是从哪里来地。
“在那边！山上！很多！”
小儿子很自豪地宣布，并自愿充当向导。
很快，族人将所有到了收获期的草籽都采了回来。让这个小小的部族享受了一顿美食，长老们敏锐地察觉到，这种草籽比他们以前采集过的都要鲜美，也更能充饥。这个小族就开始大量地采集，到处搜寻每一棵这种植物，并将它命名为“黍”。
过冬的时候，族人所能收集到的黍已经不多了，合族将这项工作停了下来。专心致志地恢复了畜牧的主业，饲养他们的牛羊。
到了第二年，已经几乎忘了这件事地长老们突然在大帐内找到一个羊皮袋子，里面装了大半袋子的黍籽。却是去年收集以后未吃完的。
这时族长做出了一个历史性的决定：“把这些黍籽洒到放牧过山坡上吧，那里地草也不多，到秋天也许能和去年一样，采收很多黍籽！”
这个决定得到了完美的执行，为此长老们甚至规定不得将牲畜赶到那片坡地上放牧，不管新生的黍苗多诱人也不行！
到了秋天，如族长所愿，一大片坡地上，杂草中掩不住那垂垂累累的籽实，这个秋天。小族采集到了相当于两头牛重量的黍穗。
这个收获足以满族人一个多月的食物需求，当然是在加上其他食物的前提下。
但长老们和族长都意识到了黍的重要性，在接下来的一年，族长保留了上百斤的一大堆黍籽，重复了上一年地播种过程。
又一季的丰收让部族在这一冬过得夷然无忧。
从此以后，这个小族逐渐壮大，成为姜氏重要的一个分支，更重要的是，这个分支还不断将黍的种植扩散到其他的姜氏部族。周边的数十个部族都为此受益不浅。甚至通过这些小族，将黍的种植传播到了很远的地方。在姜氏地祭祀仪式上，这个率先种植黍地小族被称为“由”，即从地里发出的黍苗。
由族的每一任族长都被称为由，也都被周边的姜氏部族奉为宗族。
只因为他们发明和推广了黍农业。
但再美好的生活也有结束地一天。不幸的事迟早是要来的。
有一年，更多的姜氏族人得知下游的草原更丰美，牲畜长势更好，开始大规模地向下游迁移，直到靠近了由族和周边的部族。
这一年的夏天，黍苗长势良好，由族和兄弟小族们都极为兴奋，看来这一年的丰收已经在望了。
可同时那些山上下来的姜氏族人将大批