骑一匹马，俺带着你去。”
陈褒牵马出厩，拉了许季的手。两人自出亭舍，踏着暮色，往北平里而去。
荀贞哭笑不得，扶着许母重新坐下，说道：“阿母，你这是何必呢？不是我同你见外，二兄如今不在家，幼节也说了，并不认得二兄的朋友。现在这么晚了，你说，你让他跑一趟去北平里干什么呢？就算去，总是先把饭吃完！……，还不让我跟着一块儿去！”
他这几句话，半带埋怨、一半亲热，埋怨是假，亲热是真。
“我虽老了，还没糊涂。我的儿子我能不了解么？中郎交往的都是些人，我心里一清二楚。那苏家昆仲定能帮上你的忙。”见荀贞听了自己的话，放了许季去北平里找人，许母转嗔为喜，坐回了席上，很开心得笑了起来，连额头、脸颊上的皱纹、褶子似也透出了笑意。
“对，阿母你说得都对！”荀贞试了试木椀，里边的汤羹还温温的，递回许母的手上，说道，“三郎也去了，什么都听你的了。阿母，还生气么？不生气，就快将饭吃了罢！”这一句话，他是真心诚意。等许母开始吃饭，他退回席上。
他脸上带着微笑，时不时与许母说几句话、劝她多吃点，心中想道：“要非阿母说起，我还真没想到借助许仲之势。许仲交往的多是轻侠，在乡间有声威，如果他没走，由他亲自出面，或许北平里的里长还会卖个面子。但而今，许仲去了阳翟，许季是个还没弱冠的孩子，又不认识许仲的朋友，就算去一趟，十之八九也会无功而返。……，不过，试试也是好的。只是如果结果不尽如人意，却不能当着阿母的面说，以免再引她着恼生气。”
他起初善待许母，乃是醉翁之意不在酒，但随着接触，许母慈祥朴实，特别昨夜许仲夜入亭舍，她宁愿自己的儿子投案自首，也不愿“恩将仇报”，断送荀贞的性命，人非草木，孰能无情？荀贞固然存的还有“利用许仲声威”的打算，但对许母却也是诚心敬事了。
而且，他的顾虑也很对。许仲再有声威，那声威是许仲的。许季虽为其弟，但只有十五六岁，还只是个半大孩子，又会有几个人重视呢？况如许季所说，他甚至都不认识许仲的朋友，最多只是见过，看着面熟而已，别人能不能记住他还是一回事儿，又怎么请人帮忙？
更别说，对“里”中来讲，“出人备寇”是件很麻烦的事儿。
每个人都有自家的活计要干，参加了备寇，自家的活计怎么办？还不得靠里中帮忙？“里”中怎么帮忙？只能是由“里长”出面组织别的里民帮他们做。也就是说，每多出一个人，“里长”的麻烦就要多出一份，“里中住民”的麻烦也要多出一份。
牵一发而动全身的事情，就算那两个“苏家昆仲”认得许季，也肯出面说项，但就凭他两个人就能说动“本里的里长”？就能说动全“里”？
荀贞觉得不太可能。
……
杜买就坐在许母的下手边，目睹了许母叫许季去北平里的整个过程，若有所思。不经意，他的眼神碰上了荀贞，忙转走开，低下头，小口喝羹。
他心中想道：“想那安定里，往年一个米粒都不肯出，今年却主动捐送二十石。而又不过三五日的功夫，许母对荀君已如待亲子。并及许仲乡间豪桀，敢闹市杀人的，也肯对他一拜。荀君看似温良，自来亭舍后，没见过他生过气，也没见他用过什么了不起的手段，不经意间已得这许多好处，手段实在高明。……，不但远胜俺们，便连上任的亭长郑君也是远远不如。”
想及此处，再回想荀贞初来时，他还想着自己是亭中老人，存了点倚老卖老的意思，在诸事上都不太尽心尽力，指望以此得到荀贞的重视，好让以后的日子好过点。
再又想起秦干、刘儒来时，不管他怎样百般表现，秦、刘二人却都不曾正眼看过他，反而与荀贞谈笑密切，而他们三人的对话，又是引经据典、又是议论名士，对比之下，他就好像一个土包子似的，就算把耳朵支到了最大，也是半点都没有听懂。
再又想起因为害怕武贵会走漏许仲来过亭舍的消息，他辗转反侧，一夜不能成眠，而结果在荀贞的眼中，这却根本不是一个问题，三言两语就说得诸人心服口服，不复忧虑。
他不觉怅然。