亲在这种场合一般会帮她的腔，顺从她的意思，此时也和母亲一伙，太不对劲了。一定发生了什么了不起的事。此后女儿每晚回家，都在察言观色，一直到星期天晚上，母亲说：“今天都早点睡，明天一早我陪爸爸去医院。”
女儿这才找准思路。她的样子变得愚钝，然后问道：“爸爸病了？”
“还在检查当中。”父亲轻描淡写。他可舍不得提前惊吓女儿。
“是不是……有什么不好的症状？”
“你看我不是好好的吗？”
“好什么？饭吃得那么少。”女儿一直在寻找线索，留心着每个细节，“明天早上几点？”
“九点。干吗？”母亲说。
“我也去医院。”
“不要去！”
她又吃一惊：母亲对她从没有如此蛮横过。她不必问为什么。还用问吗？
“你忙你的，啊？”爸爸成了个逗孩子玩的老爷爷，笑眯眯、安泰慈祥，“一检查完，就给你打电话。”
女儿的样子是准备咬紧牙熬过这未卜的、不祥的一夜和一上午。大家各自在熬，静静地睡下了。
会诊结论是动手术。小菲回到家就给欧阳荀打电话，请他的医生同学找最好的外科大夫。上海地方大、人多，好医生比率也高。这件事上，她说了算，主张大得很。欧阳荀说一旦联系了医院，等到床位，找到了大夫，马上和他们联络。她打了电话给女儿。女儿半小时后便回到家，表情如旧，内心却已崩溃了。
小菲下午去了宗教史学会，找到了孙百合。她憋着扇她耳光的激情，请她去家里做客。那个耳光不是为她和老欧恋爱而扇，而是为她薄情地无义地抛弃了老欧，投入一个小白脸的怀抱。做人做痛快真难，连耳光都不能瞎扇。不然她会边扇边告诉她：老欧是多难得的男人，你还捡捡扔扔；老欧二十九年对你一往情深，就你也配？！
孙百合推辞，小菲告诉她，老欧和她要去上海了，可能一去不返。
孙百合脸一白。
“好突然呐。”半天了，她说，“什么时候动身？”
“快了，最晚下周。”
晚上小菲找了个借门出去了，也叫女儿到学校住一晚，把空间留给昔日恋人。她做了几样可口小菜，两样是孙百合爱吃的。她想，先忍忍，为了欧阳萸。以后有的是时间杀回马枪，扇耳光的日子长着呢。等她回到家，俩人在看电视。电视又起了伟大的作用，补救他们之间多少冷场。孙百合站起身，说他们一直在等她回来吃饭。小菲说话剧团有事临时拖住了她，赶紧端了冷菜去厨房热。欧阳萸跟进来，在她身后说：“你这是何苦？”
“什么何苦？”她不回身。
他按了按她的肩头，现在是厚厚实实的中年妇女肩头。而孙百合依然飘飘欲仙。
“你们谈去吧，菜马上就好。”
他站站，走了。她把菜摆好，给孙百合夹菜斟酒，心里恶狠狠的：敬酒罚酒你都吃吧，以后和你结总账。
孙百合走后，她看着暗自神伤的老欧，真想追出去现在就把大耳掴子扇了。
“你们谈得好吧？”
“你何苦呢？”他眼神又像二十多岁那样，有首忧郁小夜曲在里面。
小菲明白他的“何苦”是什么意思。意思是人家心已经跑了，你把她人拽到这里有什么用？
“可能她知道你和我难分开，她暂时找个感情寄托，走开了。她心里可能也痛苦。”小菲一边说，一边认为自己简直疯了，居然为孙百合开脱。
但她注意到这句开脱在欧阳萸身上引出的效果。失恋者总是急于找到对方伤害他的合理之处，找到了，他心里会好过些。她帮着找到的这个合理之处绝对合理，他看上去好受多了。
去上海是一个暖和的五月夜晚。欧阳雪带了一个男子来火车站送行。这个男子看上去四十岁左右，仔细看却只有三十岁，一大把络腮胡子和憔悴的面色使他苍老。小菲心神不宁，没顾上听女儿对络腮胡的介绍。火车站又吵又混乱，上了软卧之后，她突然想起络腮胡的名字似乎在哪里听到过。把东西安置下，开车铃打响，络腮胡和女儿一块儿下了车，在站台上手牵手站着。
火车开出去，拐弯处小菲