世的电报，她申请回家参加追悼会，但电影队正好要去连队巡回放映，申请没被批准。也许她上火车之前什么也没想，只凭一股冲动。
欧阳萸一直不说话。小菲的眼睛余光可以看到他放在膝盖上的手。那手像是死亡了。那手是从来停不下的，不是按着想象中的琴键，就是走着无形的棋子，或写着臆想中的句子。
“怎么办呢？”这是他一个多小时以来说的头一句话，比不说还无用。
“没什么办法。我明天要和都汉联系，然后就要把她押回部队。”
女儿看了母亲一眼，几分仇视，几分嫌恶：原来你下楼去和人谋划，把女儿叛卖出去了。母亲有些理亏，但她能藏得住一米七的一个大姑娘？藏住了又如何？怎么找工作？怎么挣钱挣粮，挣一个月四两鸡蛋二两豆油？怎么找婆家？谁会要一个开小差的兵？黑户口，读一肚子书，写一手漂亮字等于零。她不低头，当母亲的必须逼她低头。
“明天一早，我去都副司令办公室。你在门外等着，说不定老头儿不愿见你。你把他脸算是丢尽了！”
“我不去。”
“我没有跟你商量！我是宣告我的决定！”小菲大声咆哮。
女儿突然出现一个顽皮的笑容，说：“咱们邻居刚刚下小夜班回来，正睡得香呢！”
“她不去就不去吧。”父亲说，“她去干吗？有什么用？”
“是个态度嘛。再说，万一她又捣鬼，逃跑了呢？”
“妈妈请不要把这么下作的词汇用在我身上。我要真想跑，你们俩都追不上。”她微仰起脸，笑嘻嘻的。
决定了措施之后，三个人心情似乎好了一些。欧阳雪把饼干盒子抱在怀里，一块接一块地狼吞虎咽。父亲说没人和她抢，她妈妈为了她五月的探亲假专门给她买的，所以她尽管慢慢吃。
“谁知道，说不定这是我们最后一次见面呢。”女儿笑嘻嘻地看着父亲。
父亲却笑不出来。
“不会的！看把爸爸吓的！顶多费你们点儿钱，买火车票，去探监。”
“小雪，胡说八道！”小菲吼道。她吼是因为她相信这种预言可能实现：她和欧阳萸乘上西去的火车，一颠三四天，再换乘长途汽车，灰头土脸，风尘仆仆，手里拎着女儿爱吃的上海出产的“万年青葱油饼干”。
“别忘了给我多带点饼干，妈妈！”
“闭嘴呀你！”
“就这个牌子——‘万年青’。”
哪里痛她偏戳哪里。二十二年前，她在她腹内头一次踹她一脚，她头一次明由原来“牵肠挂肚”不是夸张，是真切的生理感受。
三个人入寝之后，小菲知道欧阳萸不会睡着。他的背冲着她。她也不想安慰他什么。不如说她想从他那里寻找安慰。他的背抽搐一下，又抽搐一下。别是在哭吧？她想到女儿参军后他从农场回来的新年，失去了老父亲又错过了女儿，他哭得如山洪暴发。她眼泪也滚到枕头上。
“再让她多住一天，行不行？”他尽力用平静的声音说，“先瞒一天，后天再去向都汉报告，不行吗？”
小菲说：“不行。连头带尾，她已经离开部队将近一个礼拜了，回去还要乘三天火车，一天汽车。”
他不说话了。十多分钟过去，他说：“多一天也不会有太大区别。你去好好求求都老头儿。”
她静下来，脑子里飞快地跑着各种念头。
“我们就忍忍吧，噢？”她侧过身，手轻轻拍着他的背，“早走一天，她的过失就小一点。年轻人没有前途，是不会愉快的。女儿不愉快，我们能愉快吗？”
他说：“那就半天，行不行？明天下午再去报告。”
她的手停在他背上。他这么伤心伤肺，要把她折磨死了。“明天中午。这样你和女儿还有一上午可以谈话。”
“万一她睡懒觉呢？一觉睡到中午怎么办？”
他完全是个缠磨人的孩子。
“我去把她叫醒。”
“那还是别叫了。她坐了这么长时间的汽车火车，该补点儿觉。我宁可不跟她谈什么。”
“那你留她一上午不是白留了？”
“……只要她在身边就行。”