牡丹凋后，石榴盛开。七月荷花婷婷，碧叶连天。
七月九日正是苏太君七十大寿，京中勋贵请遍。筵席连开三日，头一日请皇亲附马王公王妃国君太君等，第二日便是尚书侍郎及诰命等，第三日远近亲戚，故交好友。连东宫也来人，第一日太子妃前来，第三日皇太孙又以晚辈身份前来，显然是给苏府主母，操办宴会的柯夫人撑腰。送寿礼者络绎不绝，连宫中亦有赏赐，精致物品足足摆放了两三间房子。
第三日，苏文苑亦出面宴请了闺阁女儿。
两个月前穆云舒与苏文亭算是一见如故，也做了朋友。苏文苑又和穆绣绫关系不错。一次苏家大宴，穆家居然两个女儿都得了请柬，也算面上有光。
苏府庆荣堂开宴。中间院子及上房是老夫人及身份尊贵者，右边厢房是夫人媳妇们，左边厢房是姑娘们。
穆家虽有着伯爵头衔，但与苏家这样的老牌世家比都没得比。往来的许、燕、刘、杨、秦等姑娘，或是家中地位高，公侯一等；或是势力大，二三品大员之类；或是历史悠久，祠堂灵位足足可以铺一条街。穆家哪边都靠不上，只能陪坐末席。倒是许家嫡长女——三样全占的许素打量两人一阵，赞了一句:“这两位妹妹生的真好。”渐渐堆积起几人，谈论护肤养颜，服饰打扮，热闹了些。
一时女眷到齐，苏府食馔精美自然不必一一细说。因苏太君一生最嗜螃蟹，寿宴也每人上一只极大的螃蟹，按说还不到八月，却不知苏家何处找来这么肥大的。侍女纷纷上场，给自家姑娘剥蟹壳，剪蟹脚，剔蟹肉，姑娘们则说说笑笑，一边游戏玩耍，一边吃、半响才算吃完。正要收拾东西去花园玩耍。
“姑娘，你的镯子呢”苏文苑侍女突然惊恐的睁大眼睛，失声道。
“镯子”苏文苑抬起手，“在我……咦，我的知了琥珀镯呢”
厢房中女孩儿一个个面面相觑，不再行动。苏文苑的知了镯颇引人注意，清一色的棕色香珀，雕琢成知了的模样，用金环穿了尾巴，每个知了咬着前面的尾巴，在底下的金枝上趴成一圈。极富野趣，那手工一看便是外国来的贡品。不过吃顿饭的功夫，就不见了
苏文苑脸上露出一点焦灼的神情，往桌子上翻了一下:“若是旁的也罢了，那是姨母送我的……那位妹妹借去玩赏了，别再让我着急，玩笑也开得差不多了，拿出来给我吧。”
三十多个女孩儿眼观鼻鼻观心，谁无声无息借去玩赏这边儿已有性子急的楚家姑娘皱眉:“苏二娘可记得戴在手上了别是忘在妆台了吧”
苏文苑急的要哭，“不会，我今日特地挑来戴上……对了，我方才不是弄湿点了衣袖么，湿漉漉的镯子锢着怪不舒服的。又不好回去换衣裳，用帕子饶手腕子上，镯子，取下来放在架子上，而后，与妹妹们说笑，就忘了……”
苏文苑指着的窗前花架干干净净，没有镯子的影子。
穆绣绫心头跳个不停，方才的不妙预感成真了——这是要把整个穆家声誉都拖下水啊。又是焦虑又是害怕，看望苏文苑的眼色便带了几分疑惑几分恳求。见苏文苑刁蛮回了眼色，心头一冷——想来自己在苏文苑眼里，不过一个巴着她庶姑母的小跟班，哪有半分顾忌。心思转个不停，和苏文苑翻脸绝对不成，自己还参与了调动侍女，那便……
“那便搜身，反正我没拿。”楚姑娘大咧咧道，伸开双臂，“苏二娘你来，我可不要什么婆子丫鬟来搜。”
“瞧妹妹说的，楚家世代簪缨，便是十个镯子也不放在心上。”
苏姑娘这话讨好了楚家，但一口气少说得罪七八家。外面大约有两个夫人们察觉不对，走过来。苏文苑慢慢走到中间，万福道:“各位婶婶请留步，这里出了点小事，若人来人往，就不好查了。”又转身板起脸，“姨母送我的东西，万万没有丢了不管的道理。各位姐妹只好得罪了。”
冷着脸走了两步，“那东西可是贡品，便是拿出去也卖不得钱，盗窃御赐之物，少不得是刑部大牢，流放、斩首……”慢慢说着，眼睛巡视不停。
许素轻轻蹙眉，道:“苏二娘，今日是老夫人的好日子。”平国公许皋虽然辞去职务，归乡专心教书育人，但就冲着长青万柳的名头，就靠天下文人师的牌子，就凭建平帝对原配