想过了仇人，施清如随即想到了自己的恩人韩公公，不由心下一暖。
世人私下都说韩公公心狠手辣，是本朝第一大奸宦，能小儿止啼，还给他起了一堆的绰号，什么“九千岁”啊，“立皇帝”啊，总之没一个好的。
可在施清如心里，韩公公却是一个好人，一个在她前世短短十八年生命里，除了娘亲，唯二给过他关心与温暖的好人之一，是没有他、就没有如今的她的大恩人，她实在看不出来，他哪里心狠手辣了。
反倒是她那个所谓的父亲施延昌，看起来倒是温文尔雅，与人为善，实则却是个心眼儿都黑透了的衣冠禽兽！
——施延昌自幼家贫，却天资聪颖，酷爱读书，可惜磕磕绊绊的读到十岁后，家里实在交不出束脩了，只得含泪退了学，去了镇上的木匠铺当学徒，却是一得了闲，便往镇上祝秀才开的私塾跑，哪怕只能在外面远远的听一听祝秀才讲课也是好的。
时间一长，次数一多，祝秀才免不得发现了他，一番考问之后，发现施延昌竟比自己私塾里好些日日都只用专心念书的弟子还要强些，于是起了爱才之心，将施延昌收到了自己门下，从学业到生活上，都对他百般关照。
施延昌终于又有了念书的机会，自是对祝秀才感激万分，除了如饥似渴的念书以外，闲暇时间都用在了给祝家做自己力所能及的事情上，譬如帮着挑水劈柴打扫什么的，让祝太太渐渐也喜欢上了这个踏实勤快，天资颇高的弟子，后来更是起了把独女许配给他的心思。
祝秀才与祝太太青梅竹马，感情甚笃，连成婚多年祝太太只生得一女，祝秀才也没想过要纳妾生子，反倒宽慰祝太太，大不了将来就为女儿招赘便是，难道女儿生的孩子，就不是祝家的骨血了
祝太太因此早早便为女儿相看了起来，就怕将来仓促之间，挑不好最好最合适的人选，委屈了女儿。
可惜施延昌既天资颇高，又勤奋坚韧能吃苦，将来自然是会有大出息的，何况他还是家中长子，怎么可能入赘他们祝家，当上门女婿但要让祝太太放弃这么好的一个人选，又实在舍不得……
祝太太如此纠结到施延昌满了十六岁，一举中了秀才后，彻底打消了招施延昌做女婿的念头，十六岁的秀才，还是一次就中了，将来中举人中进士自然也是指日可待，他们夫妇哪还敢有非分之想
还是继续当弟子看顾，以期将来他飞黄腾达后，能多多照顾女儿这个师妹，让他们老两口儿将来不至于连走都不能安心吧！
万万没想到，施延昌却先向夫妇二人求亲了，说自己早就爱慕师妹，只之前自己什么都不是，家里又贫穷，没那个脸开口而已，总算如今他中了秀才，至少能养活自己的妻儿了，所以才敢开口一试，希望恩师与师母能允准他。
还说上门女婿他的确做不到，但将来等他和祝氏生了第二个儿子后，可以姓祝，以后传承祝家的香火，又说“一个女婿半个儿”，自己若成为了恩师师母的女婿，自然会拿他们当亲生父母一般孝顺，也会待师妹一如恩师师母那般，一生一世一双人，只求恩师师母能成全。
如此恳切的态度，别说祝太太本就看好他，巴不得他做自己的女婿了，就是惟恐旁人说他“挟恩嫁女”，或是说女儿早与施延昌“私相授受”的祝秀才，都禁不住动容了。