将星升起

    梁老湾距离周党镇只有6里路远。说起梁老塆的梁家，乃是燕山县赫赫有名的大户。

    原来，梁先生的曾祖父，曾任过两任知县、一任知府。在任时于老家燕山县周党镇一带广置田产，整个老塆连同周边靠近各镇的几个山头，都是梁家的私产。

    等到梁大人致仕回乡后，更是下了一番功夫狠狠改造老湾，工程花费了好多年。老塆依山环水，四周都被千斤重的大石条围裹着，如同半包围的堡垒。整个塆仅有四个大门供人出进。正东与正西方各有一座大门，来敌时自然封闭。还有一门则是在桥头堡下，这桥头堡前一座石桥，横跨环河道可以直到对岸。最后一个后门就设在后山冈上的炮楼下，那炮楼依靠山势，仰仗地利、俯视着全塆。塆东头、西头还各有一个炮楼。真是将防御工程做到了极致。

    梁大人共有五个儿子，塆内建了五大门楼，一子一门。每个门楼五排房，一排就有七间屋。梁先生的祖父排行第四，这一房都分在东门楼。

    梁先生的父亲从商，是本地有名的大财主，他有四个儿子，分别叫永荣、永华、永富、永贵。长子永荣就是梁先生，他早年外出读书，立志救国救民，就以耀武为字，永荣这个名字在外反而不用了。

    且说李世智一路飞奔，跑到梁老塆，从西大门进去后，解开塆西头门楼上的钟绳就敲。他曾听梁先生说过:梁老塆为御防土匪，塆里设了门楼钟，只要钟一响，梁姓人就会有防备。

    他边敲边喊:“县大队要来梁老塆抓人啦！”

    钟声一响，村口玩耍的小孩都各自进屋里去了，成年的男子们陆陆续续走了出来。一个满脸横肉的壮年男子提着一杆汉阳造步枪站到人前，发出洪钟般的声音大喝:“不要慌！都把楼门关紧了！我看谁敢来咱梁老塆抓人当咱们是吃素的我八阎王手中拿的可不是烧火棍！”

    他这边指挥若定、有板有眼，从东头门楼又跑出一个青年人。对着八阎王说:“八叔，县大队的人毕竟是来抓我大哥的，我爹叫我也来帮你。”

    八阎王大模大样地一挥手，道:“回去告诉三哥，防好你们东头炮楼，叫永荣好好在家里呆着。其他的事交给我办，怕他个毬！”

    八阎王是第五门的人，梁家族里排序，梁财主排行老三，他排老八，所以是梁先生的八堂叔。他本名梁家邦，早年习武，还曾当过清军的武官。清朝灭亡后，他回归乡里，以务农为生，同时也负责族中子弟的训练防卫。梁家族人都很服他的气，不仅仅是因为他当过武官，更是因为他气魄非凡、实力过人。

    据传闻，有一年的冬天，梁家邦外出访友。夜晚回家的路上，遇着一股土匪，那股土匪拦路要抢劫他。当时他身无寸铁，却毫不畏惧。眼见路边正好有棵碗口粗的麻栗树，上前一脚跺断，横提着麻粟树，大吼一声:“他妈的！真是小鬼碰到了阎王，连老子也敢抢！”吼完，提起树干一阵横扫，七八个土匪竟然近身不得，被他吓得落荒而逃。这件事传出后，梁家邦从此名声大震，人送外号“八阎王”。

    有威风凛凛的八阎王坐镇，这十几年来，还没什么人敢来梁老塆闹事呢。

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