在自己的办公室内，警察局长谢苗一改在谢尔盖上尉面前的温和姿态，对站在自己面前的三名下属咆哮道:“…三天了，距离那名该死的中国人出现已经三天了，你们居然还没能找到关于中国人和那位消失的美国人的任何线索，你们究竟打算让我在上尉面前丢多久的脸
米哈伊尔.安德烈耶维奇中士，自我上任以来，警察局人人都在称赞你的才能。可是看看你现在做的事，抢劫中国人的两个小贼跑了不说，就连美国人怎么失踪的你都查不到吗难道你连本县够胆子绑架外国人的匪徒都没有数的…”
警官米哈伊尔.安德烈耶维奇忍受着对着自己面孔怒吼的局长四处横飞的口沫，他虽然比谢苗要高半个头，但是在这位局长的面前却要尽力弯下自己的腰，避免让对方说话时仰视自己，这个姿势已经是相当累人了。
但是现在，他还要忍受快要贴到自己脸上训斥的谢苗局长的口臭，这真是地狱一般的煎熬啊。好不容易等到了谢苗训斥中的一个停顿，警官米哈伊尔赶紧为自己解释道:“卑职已经查到了，抢劫那名中国人的，应该是安德烈.帕夫洛维奇和伊万.帕夫洛维奇两兄弟。这两人当晚就离开了本县，卑职查到他们在图拉…”
“该死，米哈伊尔警官，难道你听不懂俄语吗我要的是那两个抢劫中国人的小毛贼吗不是。我要的是那名中国人口中失踪的美国人的下落，他究竟是生是死
彼得堡的中国公使可不会关心一名中国人是否遭到了抢劫，但是那些美国人却最为抱团。要是让我们这位记者先生把他同胞在本县失踪的消息传回了彼得堡，彼得堡的老爷们也许对付不了那些绑架美国人的匪徒，但是他们只要一个电报就能撤我的职。
难道你们以为，我会为你们的无能和愚蠢担负起这个责任来吗不，在彼得堡撤我的职位之前，我会先撤了你们的职位…”
在谢苗的怒火下，米哈伊尔的两位同僚瑟瑟发抖，根本说不出一个字来。米哈伊尔意识到，如果他不想让自己过去八年的努力化为乌有的话，现在也只能想办法自救了。
米哈伊尔于是向局长建议道:“也许我们可以再次询问那位中国人，说不定会有一些新的线索。”
谢苗冷冷的注视这位下属问道:“你会中文吗米哈伊尔警官。”
米哈伊尔顿时摇了摇头回道:“不，局长。”
谢苗看着他再次问道:“那么你会英文吗米哈伊尔警官。”
米哈伊尔的声音下意识就降低了，“不，局长。”
谢苗扫视了另外两名部下一眼，咬牙切齿的说道:“那么谁能告诉我，这个警察局里，有谁会中文和英文难道说，你们要让那位美国记者和彼得堡密探局的上尉知道，我们花费了三天的时间，不仅没有查到关于失踪的美国人的任何线索，甚至连他们抵达本县的时间都没有搞清楚。那么，米哈伊尔警官，你究竟想知道些什么！”
米哈伊尔知道，如果自己不能给出一个合理的解释的话，这位对自己生起了厌恶之感的上司，说不定就要把自己排斥出亲信的圈子了。
他立刻快速而冷静的回道:“报告局长，卑职是这么想的。是不是我们一开始就搞错了，那位失踪的美国人和他中国学生分手的地方并不在本县，而是在火车上。甚至于，也许美国人并不是失踪，而是和他的中国学生失散了。”
米哈伊尔说到这里便停了停，小心的打量着一旁局长的神情，想知道对方是否赞成自己的猜想。却不料他刚停下，局长谢苗便忍不住向他催促道:“说下去，你说说看，那位中国人是怎么和他的美国老师失散的。”
“也许在夜班的火车上，当那位中国学生睡着的时候，那位美国人因为某些意外的状况提前下车了，而他的学生直到火车在本县停靠时才发现老师不见了，于是就慌慌张张的下车了。或者也有可能，那位老师干脆还在火车上，而他这位中国学生却误以为对方在本县下车了，这才生出了这许多误会。”
谢苗沉吟了一下，方才神情凝重的说道:“那么按照米哈伊尔警官的意见，也就是说美国人并不是在本县失踪的，或者说根本没有失踪。你们两人怎么看”
另外两位警官能怎么看，虽然他们嫉妒同僚米哈伊尔再次在局长面前出了风头，但也比