“汉家因秦,大率十里一亭。亭,留也。盖行旅宿会之所馆。”--《续汉书.百官志五》
亭舍的存在原本便是汉朝延续秦的旧制,为了巩固地方的治安管理所设立的区域性治所。
只不过随着大汉数百年的发展,如今的亭舍亦增添了,迎来送往,投宿行旅的功能。
时下天下浑浊,盗贼黄巾四起,若本大汉良家子,大多依旧愿意投宿亭舍,以护周全。
而作为提供住宿的亭舍,自然也负有盘查往来行人,核实身份的义务。因此亭舍内人员配置亦是相当完备的,就好似眼下刘涣等人借宿的瓦埠亭便是标配。
亭置亭长一人,下有两吏,一为亭父掌开闭扫除,一为求盗,掌逐捕盗贼。另附有亭卒二人以供驱使。
既然有官府的安全亭障可以住宿,刘涣自然乐于随着许乾一同前来。可是眼下将要入亭之际却兀自被拦了去路。
刘涣面色微霁,面有不愉,漠然目视面前的许乾,凝视道:“许兄此举何意”
缓缓收回拦与刘涣胸前的手臂,沉吟片刻后,稳声道:“吾等众人一路行至于此亦是缘分,如今入此亭舍借宿,亭舍之效刘兄固当知晓。”
说着许乾微微拱手,不容置疑道:“眼下烦请刘兄与吾如实相告!”
“何事相告”闻言,刘涣一瞬间眸光一闪,强稳心神震声道:“涣不知许兄所言何意”
微微勾起嘴角,许乾无奈摇头讪笑道:“刘兄眼下竟仍不愿相告呼汝兄弟二人,年岁不甚多长,府中家长怎会遣汝二人有所事乎此乾一惑矣。”
“其二,沿途吾观汝幼弟言行举止,谈吐言语间俱露书卷意气。乾虽不才,亦知汝兄弟二人定非寻常人家!”
当下,刘涣早已然心中震骇,本以为许乾对其身份会有所怀疑,却不想竟然有这般细致入微。
一时间,脑海中心思电转。
““既知吾等非常人,许壮士眼下又何必咄咄逼人”就在刘涣几欲如实交代之际,身后一段脆声打断了他的动作。
越过刘涣,眼眸微眯凝视瘦小的刘晔,许乾沉吟并不接话,不知在想些什么。
良久,刘涣深吸一口气,再次拱手温声道:“涣与许兄告罪,先前实乃情非得已。既已如此,望许兄勿要相逼!”
眸光与兄弟二人身上逡巡数次,许乾飒然一笑,轻声道:“并非乾咄咄相逼,只是此间亭舍求盗,刑案数起,眼光灼人,刘兄弟小心为上!”
继而路过刘涣身侧,拍了拍其肩膀怅然道:“既不愿提及,乾亦不强求。只刘兄日间含胸收腹之态,切莫再露!”
说完便昂首阔步向亭舍而去,只余下心生后惊的刘涣。
刘涣原先腹部曾受匕首一击,虽如今堪堪恢复,但养伤之时留下的收腹习惯,却还不曾改掉。想不到如此细微差别,竟然叫那许乾察觉。如此看来这些所谓的游侠豪杰,当真并非浪得虚名。
凝眸与刘晔对视一眼,刘涣当即挺胸随着许乾入内。
许乾作为成悳城有名的游侠,虽不至于名扬州郡,但于这九江一郡却也有些名声。而这成悳附属的瓦埠亭,自然对其而言尽皆熟络旧识。
遥见亭舍即将闭舍,许乾连忙高声呼停,熟稔的与亭父打起招呼。
“许君怎这般时辰才来投宿”亭父乃实诚务事的中年长者,见唤者是许乾,便停了手中动作,出言询问寒暄起来。
“些许琐事耽搁片刻。劳烦王翁通融些。”陪着笑,许乾顺道将众人引入亭舍。