普王李儇登上大宝的第一年,便让田令孜从一个小小的宦官一跃成为了“大唐四贵”之一。
田令孜初掌大权,就逢上了王仙芝造反,他便想着借此打击或收拢各地节度使。然而宣武、平卢两处节度使虽然离曹、濮二州最近,却都是他的对头,田令孜也就不敢让他们出兵建功。
由于泰宁节度使齐克让出师不利,折了不少兵马,虽然天子没有降罪,可在朝廷上却招来不少嘴舌,他便不敢再动用自己的人。
田令孜把希望寄托于南面诸镇,奈何这些节度使只想观望,百般搪塞。其中淮南节度使更是直接以“江淮重地,绿林侧目,不敢擅动”为由拒不出兵。
田令孜一时无法,便用起了暗杀王仙芝的伎俩。却没想到王仙芝身边有个楚江开,“北司”接连派出的七八名暗杀王仙芝的好手,都被楚江开斩于剑下。这让田令孜这一派的官军束手无策,眼看王仙芝做大,田令孜不得不从江湖中寻求援手。
田令孜与天人派掌门凌霄这些年来多有来往,他便派人送礼华山,希望天人派为他除了楚江开这块绊脚石。
虽然如此,他犹自不放心,怕凌霄不尽全力。田令孜又想起他在相州还认得一位武功高深难测的江湖高人。
那高人说起来还是他的救命恩人,在田令孜年少的时候,不过是一个没权没势的末等太监,他那时候去相州办差,被当地恶霸欺侮将死,便是这高人救了他一命。后来田令孜逐渐得了势,那恶霸自然被他夷灭了三族,可那高人得知此事后便不肯再见他。
田令孜这时候近乎束手无策,只得亲自再到相州,来求一求这个救命恩人。
河北道,相州。
太行山绵延万里,像一条巨大的青色长龙。太行山在这里打了一个盘旋,便有了一座极其雄伟的林虑山,又叫隆虑山。林虑山虽不如华山险陡,也不如黄山奇诡,却十分雄壮,当得群山之首。
在林虑山绵延的尽头,还有一座无名小山。别人只道此山无名,而山上的人却叫他“不违山”。
虽然这山上只住着两个人,还有一条枯瘦的短毛细腰的黄犬。
傍晚,微风。
这“不违山”上的凉亭下对坐着一老一少两个人,那凉亭朱漆斑驳如鱼鳞,就连石桨也剥落了许多,看来是已有些年头了。凉亭上有一块木匾,上有“招揽风光”四个绿色漆字,也已经是残旧不堪。
就连卧在亭子下的那条黄犬,皮毛也都有些剥落,露出了几块酱色的枯皮。衬着它那枯瘦如柴的骨架,慵懒的双眼,看起来似乎随时都可能一命呜呼的样子。
这亭子里的两个人正在对弈,此时已到了收官之时,那黑子恰恰输了一子。
那少年数罢黑子数目,便一手挠头,叹道:“唉,我又输了,算上‘还棋头’的两子,这次可是输了三子了。”
那老者悠然自若,笑道:“你若下得赢我,我岂不是要管你叫师父了”
这老者名叫察己,虽是一身粗衣旧布、花发黄须,精神却显得十分矍铄。那少年是察己的徒弟,叫魏尺木,今年不过才一十九岁。魏尺木有着中等身材,穿着一身青衣,还裹着青巾。眉眼之中透着几分聪慧,还有着几分老实,倒也算得上眉目清净了。
魏尺木一日数败,虽是常有的事,也是羞愧于心,便收了棋子,不肯再下。
察己看着棋盘,忽然说道:“尺木,你知道为师为何给你起这个名字吗”
魏尺木没想到师父会问他这个问题,顺口答道:“这二字取自《吕氏春秋离俗览举难》中的‘尺之木必有节目,寸之玉必有瑕讁’一句。”
察己又问:“这话是何道理”
魏尺木不知师父何意,便如实答道:“一尺之木尚且会有节疤,一寸之玉尚且会有瑕疵,又何况于人人无完人,选贤举能应该求其大善,而不应该责其小过。”
察己满意地点了点头:“嗯,所以待人要宽厚,凡事留有余地。将来若你行走江湖,可不要恣意妄杀,不留后路。”
魏尺木听得云里雾里,心道:“我连寻常鸟兽都不曾滥杀,怎么就会杀人了师父莫不是老糊涂了”
察己倏而又长叹一声,说道:“先秦时虽然是百家争鸣,可到了秦朝,出了