她的一生，是不幸的一生！她不知道自己亲生父母亲是谁！她一懂事的时候，就成了明教的供俸的圣女！所有的明教教众都像对神一样，对她顶礼膜拜！而她却只需要跪一下那石雕的“大明圣德尊者”就可以了！
后来明教遭到外敌入侵，死伤殆尽，她落入了柳花花的手中！柳花花是一个残暴、凶悍的女人，除了会经常用皮鞭折磨她单薄的身体外，还让她一天到晚不得休息的去干粗活，诸如洗衣、劈柴、扛鼎烹杀所谓的“犯人”等等，甚至这个变态的女人还会定期将她捉到妓院，让她身受丑陋男人们的凌辱！
她在柳花花的暴虐下活了整整十二年，十二年当中，她活得比一头猪、一条狗都不如！她挨饿受冻、她遭受皮肉上的伤痛，还遭受着精神上的摧残！比之于还在明教里时，她就像一下子从天堂掉到了拔舌地狱！
在这种情况下，她曾无数次想到过自杀！可是她终究没有这样做！因为，因为她发自内心的要完成一个夙愿，那就是为那场几可说是毁帮灭教战役中死去的十多万明教教众超度——在明教中，有惯例，每当一名教徒死去被焚化后，明教圣女就要用纸折一艘小灯船，放入河中，并念“悯生咒”，送其魂灵往生！这就是明教所谓的“超度”！——为了折十万多艘纸船，为了收集到十万多截短小的蜡烛，她付出了别人难于想象的代价！
她没有钱、没有自由、甚至在别人的眼里，她就像一只没有尊严的狗一样！无论外面的世界多么繁华、多么物阜民丰、多么光明盛大，都与她没有半点半点的关系，她永远都只能穿着最破烂的衣服、吃着最粗糙的劣米、喝着最混浊的脏水、做着最粗重的劳动、忍受着最痛苦、漫长的折磨！常常为了得到别人扔弃的一张废纸，她往往要挨到一顿痛打；常常为了藏住别人烧剩的一点蜡灰，她被迫将蜡灰吞到肚子里！
就这样，她屈辱的岁月中艰难的折了一个又一个纸船、辛苦的点燃了一截截蜡烛！每当夜深人静，她将灯船珍而重之的放入流水中，念着“悯生咒”——“熊熊圣火，焚我残躯；熊熊圣火，焚我残躯；慷当以慨，视死如归，唯光明故！喜乐哀愁，皆归尘土！怜我世人，忧患实多；怜我世人，忧患实多……熊熊圣火，焚我残躯；熊熊圣火，焚我残躯；慷当以慨，视死如归，唯光明故！喜乐哀愁，皆归尘土！怜我世人，忧患实多；怜我世人，忧患实多……”——目送着灯船漂走的时候，她就觉得自己离亲人一样的教众们好近好近——她活着，只为了能够给他们每一个人、也给自己各放一艘纸烛灯船，以便往生无痛无苦的光明圣境！
活着！只为一个夙愿罢！人生，往往就是这样！若非还有夙
愿在心，死又何妨——
不过！很幸运的，她在二十多岁的时候，却遇到了自己生命中的贵人:徐延年！——说不清是天定缘分、还是往生光明圣境的教众英灵们特意安排了这样一个男人来拯救她！总之，她见他的第一眼时，就感动得哭了！
那是一个初秋的晚上！在左都督府内，夜黑风高！那时候柳花花刚刚嫁入左都督府，做徐增寿的正妻:正红夫人！她也被带过来了！晚上大家纵不去睡觉，也已到烟花柳巷风流快活去了！只有她，只有她在冰冷的、没有被子的地牢中，用被飞霜冻得生了寒疮的双手折了一只纸船！在纸船上她瑟索的用一截木炭写上一个明教教徒的名字——奇怪，明教惨遭围剿的时候，她才不过十岁多一点点而已！可是全教上下十多万名教众的名字她竟都记得一清二楚，就连他们在教中处于何等职位，她也明明白白！【… #小说更好更新更快】
她从小接受的教育就是要掌握明教档案库里的资料！在那儿，她总是对明教信徒们的人身档案最感兴趣！看时没有去刻意记下，本该水过鸭背，一看便忘才是！谁知明教惨遭围剿、分崩离析后！她好像已忘记了的东西一下子就复苏了！
她每每折好一艘纸船、点燃一根蜡烛时，就总能想起一个明教徒的名子乃至其生平的简历！她笃信，如果有一天自己折船、燃烛之后，还想不起一个名字来，那自己送明教教众英灵往生的夙愿便已完成了！那天，她在船上写下的名字是“沈万三”！“沈万三”是四护法中的老三，外号”阴阳神判”——那时，她并不知道，沈万三其实没有死！
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