小小的拳头揉了揉眼睛，靠在亲王的胸前慢慢地合上了眼睛。抱着陷入沉睡的树精灵，亲王扫了一眼墙边的塔克拉，然后才转头对云深说道，“大致经过我已知晓，感谢这段时间里你对他的照顾，远东术师。”
“只是举手之劳。”云深说。
“我们会记住你的帮助，你来到森林的时候，将得到所有精灵的友谊，”亲王说，“阿尔的愈伤之叶，只要你需要，请尽管向我要求。”
“向殿下请求愈伤之叶的机会，也许还是不要来到更好。”云深说，“不过待到手上这些工作告一段落，我可能命人代我造访一次森林。”
每年为各种原因造访神光森林的人类很不少，自百年封印之后，森林逐步解开禁制，甚至在外围衍生出了一个小小的中途镇，但精灵之城仍不是可轻易踏足之地，圣地的禁制相比封印之前只有加强没有松懈。亲王摘下了胸前的翡翠徽章，“此次出行匆忙，森林的通行证并不带在身边，阿尔瑟斯出事之后，森林的守卫力量也有所增加，出入限制更严，”他说，“将这枚徽章交予你选定的人，见到这一标志的精灵知道如何招待他们。”
这枚徽章由范天澜送到了云深手上。
云深垂下视线，看着躺在掌心的盈盈翠色，微笑了一下，“真是美丽的工艺品。来到这边之后，我还没见过遗族传说中的手工技艺……现在看来确实名不虚传。”
这句话让两位精灵的神色变了变。
“能够受到精灵一族的庇护生存在森林之中，相比必须为生存挣扎的那些同胞，他们也算是相当地幸运了。”
亲王看着云深，开口道，“知道这件事的人不多。”
“本应牺牲的信使却活了下来，我能得知这一切，应该算作一种意外。”云深说。
百年封印时期，神光森林并非与外界毫无交流，在中央帝国的官方记录中，第五任摄政王西里斯以竭诚之心打开了森林的封禁，从圣地取来赐福之泉的泉水保住了皇太子的性命，使帝国得以平稳度过一场政治危机，隐藏在后不为人所知的，是当年帝国第三骑士团一路追杀一支遗族，却在进入神光森林外围后完全失去了他们的踪迹，而随队的法师发现了森林禁制波动的迹象。
帝国最终默认了此事，赐福之泉是他们得到的报偿，交易的真相则被层层包裹在同期的纷乱史实之中，精灵也一直对此保持沉默。当森林终于从裂隙之战的创伤中休养过来，再度向外开放的时候，帝国的新版图已经确定了，遗族是遗留了魔族血统的“异端者”也成为了教会不予余力的宣传下的“事实”。被已经确立了稳定统治的帝国新领地包围着，除了继续隐匿自身存在地生存下去，这批遗族已经没有别的选择。
但他们并未被完全遗忘。四十年前的影子佣兵团找到了这批同胞，两年前，一位年轻的信使再度造访，带来了更多在世界的各个角落生存的同族的信息。
“那位信使如今何在”亲王问。
云深抬起头，将目光投向对面，黑发的青年走过来，站在了他的身边。
亲王的视线落在范天澜的面孔上，过了一会儿，他说道，“他不是信使。”
塔克拉眯起了眼睛，云深“嗯”了一声，眉梢微微一动。
对于亲王的否定，范天澜神色不变，只是抬手到胸前，啪一声轻响，他扯断皮绳，拿下了粗糙的白色吊坠。
“这曾是我进入森林禁地的信物，从我得到那一天起，就从未离身。”
亲王看着那颗圣石，作为一种反应灵敏的护身符，圣石并不是少见的东西，但亲王记得，是因为他曾为这样一块石头加持过法术，使持有者能够借此凭证进入森林的另一块禁地。