次日，天方微熹。
寿张县城内外已是人声鼎沸。城外，林冲与高顺一道带着他的军官训练营早早接手了黄巾降卒营，进行着拣选、分类、登记工作。城内，萧让也早早张榜通告，招募百姓。哪里都需要人手呀，各野战营需要扩充兵马，各守备营包括水军战损的也需要补充，各个后勤部门各匠作营亦需要大量人手，所以多多益闪多多益善。
宋时江也无心睡眠，已是早早起床，却是换了一身宽大儒裳，带着花荣、吕方、郭盛三人出了寿张县衙，往城中一军营而走。该军营独立于民居之外，掩于荒芜之中，真真冷僻之极。军营简陋，无旗无帜，栅栏老旧，却是木桩高密，难窥内里。
军营寨门由十数根粗大原木捆扎而成，紧紧关闭。花荣见状，正欲推门，突地寨门上方瞭望台探出四个军汉，两人持枪横握两人箭上弦弓拉满月，齐声喝道：“何人”
花荣叫道：“速速开门，护卫军指挥使宋江前来巡查。”
那四个军汉吓了一跳，左右互望一下，却是不肯开寨门，在上首拱手恭敬说道：“凌振将军严令：火器爆破营军令第一条，营寨军事重地，非凌振将军令不得开门。请许小的汇报凌振将军。”
花荣大怒，剑眉倒竖，玉面寒霜，冷声呵斥：“宋将军大还是凌振将军大还使唤不得你们了”
那些个守卫打个寒战，面面相觑，却还是咬咬牙，说道：“将军，请许小的汇报凌振将军。小的担当不起。”
花荣怒气更甚了，欲再次破口大骂。宋时江摆摆手，笑道：“花荣贤弟，如此军纪严明，守备森严，不正是我等所期盼的看不出凌振也是个治军大才啊。你们去罢，去报告凌振。某就在营外等候。”
“谢宋将军。”营门守卫急急跳下瞭望台，往营内跑去。
未几，数位军汉合力推开沉重栅门，轰天雷凌振三步并两步窜出营寨，急急朝宋时江跑来，边跑边欢喜大喊：“主公，如何来得我火器爆破营，真真难得啊……”观那凌振，未着铠甲，只穿粗布短襟，面庞上满是烟火色，双手也是漆黑，看模样是在干活劳作中。
花荣一把打断凌振的叫喊，冷冷骂道：“凌振，你带的好兵，眼中可有主公将主公也拦在外头”
凌振欢喜之色霎时凝滞，满面尴尬，他停住脚步，下拜说道：“主公，此令乃是我凌振所下，罪责在我，请勿怪罪守卫。”
宋时江急急下了青骢马，伸手扶住凌振，微笑说道：“如何会怪罪，你火器爆破营守备如此森严，某欢喜还来不及。”
凌振再次解释：“主公，主公知晓，我火器爆破营执军之重器，举世无二，主公托此重担于振，凌振如坐针毡，恐人窥视，有负主公重托，不谨慎不行。”
“明白，明白。”宋时江拍拍凌振的肩膀，满脸欣慰，大笑道：“莫解释了，你知晓就成，你越严格，某越欢喜。今日来巡，更让我知晓你之忠义也。既有火炮专业大能，又皆治军之才，凌振啊凌振，使人刮目相待啊。”
“主公谬赞了。”凌振方才放下心来，曲臂朝营中一迎，说道，“主公请进。”
数人于是入得营寨，边走边说话。
宋时江见得凌振面目漆黑，笑道：“凌振兄弟，大清早，在忙活什么昨日县衙内，兄弟众多，也无暇寻你说话。寿张城得以守住，你的火器爆破营居功至伟啊。怎样，有何想说的”
凌振侧身拱手，回答：“不瞒主公，振是为火药而苦恼啊。”拱手间，他见到自己黑漆漆脏兮兮的双手，颇有些不好意思，使劲往粗布衣襟上擦了擦，继续说道：“寿张守卫战一战，我火器爆破营初试身手，杀敌众多。却也暴露了诸多问题，令振苦恼无比。”
“哦说来听听”宋时江于是询问。说话间，众人已是到了一栋石头屋前，此屋伫立于军营正中，俱由石头垒成，上盖石瓦，高约三米，却有数十丈宽大，内里阴凉无比。
进入石屋，屋里数十军汉正在忙碌不已，见得凌振进来，并不停手，只恭敬说声“将军”二字，就继续凝神于手中活计，小心谨慎，亲手蹑脚。
凌振朝这些忙碌的军汉示意，回宋时江道：“火药问题。”他苦笑，“火药储备不足呀。就靠麾下这数十将士制作火药，不足支撑数十门火